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如果寒门子弟集体落榜,百姓就会觉得,林昭搞的这套“公平选拔”也是假的。钱可以骗来,人心骗不了。到时候,别说书院建不成,连他已经做起来的钱庄、工程、医馆,都会被人质疑动机。
这才是最狠的一招。
他睁开眼,看向阿福:“明天继续催剩下的材料,务必三日内集齐。”
“要是有人发现我们偷偷调卷呢?”
“不会。”林昭说,“我们调的是平日作业,不是考试卷。私塾老师只当是教学检查,没人会多想。”
他又补充一句:“而且,只要我们动作够快,在他们公布榜单之前拿到证据,就能反过来打他们一个措手不及。”
阿福点头:“那我今晚就接着看。”
“别一个人熬。”林昭说,“分批次来。白天正常干活,晚上轮流守箱、核对。书吏你也参与,记住编号顺序,建立对照表。”
书吏应道:“我可以用暗码记录,比如甲一组、乙二类,外人看不懂。”
“可以。”林昭同意,“但原始材料绝不外泄。箱子钥匙由我和阿福轮流保管。”
他说完,站起身,拍了拍衣服上的灰。
走出工棚时,外面已经安静了。工匠们收工回家,孩子也被家长领走。只有几个值夜的民夫在远处搭帐篷。
林昭回头看了一眼贡院方向。那里灯火通明,守卫巡逻,试卷就藏在某个密室里,等着三天后被公开。
但他知道,真正的真相不在那里。
在这一箱箱不起眼的作业本里,在一笔一划的字迹中,在那些被忽略的草稿纸上。
第二天一早,林昭照常出现在工地。
他拿起卷尺,亲自测量地基深度,一边和工匠讨论排水坡度。有人问他昨晚怎么走得早,他说累了,笑一笑就过去了。
没人怀疑。
中午时分,第二批作业送到。是城北三家小书院联合送来的,共三十七份。书吏照例登记为“教学复盘材料”,收进箱子。
阿福趁午休时间钻进工棚,打开油布,开始比对。
他看得极细。不只是字形,还有用墨习惯、纸张折痕、修改方式。有些人