人群哗然。

“这材料用来铺路，十年不用修。建桥墩，能扛百年洪水。”王石头大声说，“你们交的税，一半以前都被贪官吞了。现在每一分钱花在哪，都有编号可查！”

有人问：“真能省税？”

“你自己算。”王石头拿出账册，“去年修南渠花了三万两，今年同长度只花八千。剩下的钱，够给全县孩子发冬衣。”

百姓开始议论，态度慢慢转变。

林昭坐在书院书房，听着各地回报。

黑崖沟已被合围，水源切断，地下通道正在封堵；邻县民心动向稳定，谣言止于实物验证；西域使节暂停来访，书院全面停课，所有对外联络改用加密飞鸽。

他拿起一块带编号的水泥残片，轻轻摩挲。

这是第一批出厂的样品，编号079。正是它，连起了整条证据链。

门外响起脚步声。

阿福进来报告：“苏姑娘回来了，左臂擦伤，坚持要先见您。”

林昭起身迎出去。

苏晚晴站在院子里，盔甲沾满泥灰，右手还按在刀柄上。“我让义勇营轮换值守，自己先回来。前线一切正常，没人敢靠近水源地。”

“进去处理伤口。”林昭说。

“我不碍事。”

“这是命令。”

她看了他一眼，终于松手。

林昭转身走向沙盘室。他知道外面风还没停，但局已定。

他把那块编号079的水泥碎片放进沙盘旁的小盒里，盖上盖子。

手指轻敲桌面。

远处山道上，一辆马车正缓缓驶向书院。车帘掀开一角，露出半张年轻的脸。