“现在去还能找到。”白芷抓起药包，“我跟你走一趟。这种毒物残留气味特殊，活人闻不出，但我练过嗅脉术，能追到源头。”

林昭立刻下令：“调五名斥候，两匹快马，半个时辰内出发。”

苏晚晴没多话，系上刀就走。白芷临出门前回头看了林昭一眼：“你最好想清楚，等我们带回证据，你要对付的就不只是敌人了。”

林昭没动，只说了两个字：“我知道。”

半个时辰后，飞骑传信回营。

苏晚晴亲笔写的字条，附着一块焦黑的树根和一张脚印拓片。

林昭在军帐摊开地图，手下人把拓片压在灯下。那是一串凌乱的靴印，深浅不一，但方向明确——往南。

不是撤离，是前进。

他又拿起那块树根。气味刺鼻，带着腐甜味。他记得白芷说过，这是未燃尽的曼陀罗根，本该在高温下彻底焚毁，但这些人只是草草点火，留下半截残渣。

为什么急着走？

因为任务完成了。

他们把毒药顺着运河送进了江南，再回到边境演一场“投毒戏”，让人误以为灾祸来自北方。

真正的毒源，一直在南方。

林昭抓起朱笔，在地图上圈出三个点：苏州府衙旁的“济民药局”，湖州码头边的“同安堂”，杭州城外的“永济仓”。这些都是官方指定的防疫供药点，也是疫情爆发最猛的地方。

他冷笑。

这些地方，全都有柳家或李家的影子。

他提笔写奏章。一封呈帝，详细列出毒物流转路线、证据链、涉案人员名单；另一封发往江南各州，命令地方官立即查封所有可疑药铺，查验供水源头，封锁运河支流取水口。

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写完，他叫来传令兵：“加急八百里，不得延误。”

传令兵刚走，他又展开一张新纸。

这次是给苏晚晴的回信。

他写了八个字：**毒出江南，根在人心。**

下面补了一句：双线破局，我在朔方等你消息。

他知道，这场仗不能再按常理打了。

北边要防狄戎反扑，南边要清内鬼投毒。一边是刀兵，一边是暗箭。

但他不怕。

他最擅长的就是修桥铺路。哪怕前方是断崖，他也知道怎么搭架子，怎么打地基。

现在，他要建的不是桥，是命。

是千万百姓的活路。