正面进攻更惨。云梯搭上城墙，结果被铁网卡住，上不去下不来。蛮兵挂在半空，成了活靶子。

第五天清晨，蛮族彻底撤兵。

陈烈站在城头，望着远去的烟尘，久久不语。他转身对副将说：“写战报，就说此战大胜，全靠新式铁器。另外加一句——‘大人之铁，守我边疆’。”

这话很快传开。各关守将纷纷派人来求货，点名要“林公铁”。有士兵甚至把自己的旧刀交上来，求换一把刻着编号的新矛。

与此同时，林昭收到了第一份捷报。

他正在前往边疆的路上。车马辚辚，随行有二十名工匠、五车图纸、三箱工具。他知道这一趟不只是送东西，更是要把铁器体系真正扎根边境。

系统提示再次弹出：

“任务【铁器驰援】进度：78%。剩余目标：建立前线维护点，培训本地工匠，确保铁器可持续使用。”

林昭合上玉牌，掀开车帘。前方官道尽头，隐约可见烽火台轮廓。

他对面坐着一位年轻工匠，是这次自愿跟来的。那人紧张地抱着工具箱，小声问：“林大人，到了那边，我们先做什么？”

林昭说：“先找地方，搭棚子，立炉子。然后教他们怎么修，怎么造，怎么用铁保住自己的命。”

工匠点头，握紧了箱子。

车队继续前行。

风从北面吹来，带着沙粒打在车篷上，啪啪作响。

林昭摸了摸怀里的地图，上面七个红圈代表已建铁坊，边境那条黑线旁， now 多了一个新标记。

他刚要开口，车轮突然一沉。

前辕传来一声闷响，像是压到了什么东西。

赶车的阿福勒住马，跳下去查看。

林昭也下车。

地上躺着一块烧焦的木片，上面残留着字迹，歪歪扭扭写着一个名字。

那是他们名单上的人。

一个本该在西坊值守的工匠。