林昭骑马穿过朱雀门时，天光已经大亮。

宫门前禁军列队，鸿胪寺官员正在检查使节队伍的礼单。

他翻身下马，一名内侍快步迎上。

“林大人，陛下已在金殿等候，狄戎使节刚到。”

林昭点头，整了整官袍，抬脚走上台阶。

殿门开启的瞬间，他看见一群身披兽皮的北方来客立于丹墀之下，为首者须发灰白，腰间挂着弯刀。

鸿胪寺卿上前一步，声音严肃：“按我朝规制，外邦使臣入殿不得佩兵刃。”

那老者皱眉：“我狄戎男儿，刀不离身。”

殿内气氛一紧。

林昭走出文官行列。

“贵使远道而来，为的是求学礼法。”

“既要求学，便当先守礼。”

“所学不止技艺，更是规矩。”

老者盯着他，沉默片刻。

苏晚晴站在武官末位，手已搭在剑柄上，目光直视对方。

老者终于伸手，解下弯刀，交予身旁随从。

刀被递出的那一刻，殿中百官神色微松。

皇帝开口：“赐座。”

使节团落座偏席，林昭退回原位。

老者起身拱手：“大乾国富民强，城池坚固，百姓安居。我狄戎常年游牧，居无定所，冬日雪灾常致人畜冻毙。”

“今愿与大乾修好，并请授以筑城之术，使我族亦有屋可居，有墙可守。”

话音落下，殿内哗然。

一名兵部官员低语：“此技若传，他日反受其害。”

旁边几人纷纷附和。

林昭抬手压声，站了出来。

“筑城非为攻伐，而为安民。”

“他们若能定居，何须年年南下劫掠？”

“一座城，不只是砖石堆砌，它意味着田地、粮仓、市集、学堂。”

“若狄戎愿建城、耕田、养蚕、织布，那就不再是敌人，而是邻人。”

众人安静下来。

林昭转向使节。

“术可教。”

“但心需誓。”

“今日你在此立诺：狄戎各部，永不南侵中原一步。违者，天地共弃，大乾举国讨之。”

老者低头，与身后几人低声商议。

许久，他抬头，双膝跪地。

“我，阿史那古鲁，代狄戎十二部起誓——”

“自今日起，永不南侵！”

身后随员齐刷刷跪倒，同声复述。

“永不南侵！”

林昭看着他们，没有立刻回应。

直到系统光幕浮现眼前。

【民心值+】

【解锁‘狄戎来朝贡制’】

他嘴角微微一动，随即恢复平静。