“没问题！”雷顿重重点头，“老陈！你带技术队全力配合李薇姑娘！要什么给什么！”

战略方向确定，整个铁砧峡谷如同一个巨大的战争机器，开始了高速运转。修复防御工事、抢救伤员、拆解缴获舰船、同时进行着对巡洋舰“希望破晓号”（暂命名）的疯狂改装。平台上日夜灯火通明，焊接声、敲击声、引擎试车声不绝于耳。

叶火也没有闲着。她将更多时间投入到与护符中林尘意识碎片的沟通和自身星辉之力的锤炼上。她发现，在相对平静的状态下，通过冥想引导那丝微弱的星璇之力在体内循环，不仅能缓慢恢复精神力，更能加深与碎片的连接。碎片传递来的不再仅仅是模糊的悸动，偶尔会闪过一些极其破碎的画面：无尽的荒漠、扭曲的天空、一座巨大的、如同王冠般的环形山……这无疑进一步印证了“枯萎王冠”的线索。

几天后，一个意外的发现，让改装工程出现了转折。在彻底拆解巡洋舰引擎舱时，老陈的队伍在一个隐蔽的夹层里，发现了一个未被摧毁的、结构异常精密的黑色金属箱，上面刻着新纪元的标志和一个特殊的“实验性装备”编号。

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李薇费尽周折打开后，发现里面是两套从未见过的、流线型的个人用外骨骼装甲，以及配套的、散发着幽蓝光芒的腕载式能量盾发生器。装甲的材质轻便却异常坚韧，能量盾的强度远超铁砧峡谷现有的任何单兵防护装备。

“这是……新纪元的最新单兵技术！”李薇震惊道，“他们的侦察队配备这种装备进入‘枯萎王冠’，生还几率确实会大增！”

叶火和王大明立刻进行了测试。装甲能极大增强使用者的力量、速度和耐力，能量盾更是能抵挡重型武器的数次直接攻击。这无疑是雪中送炭！

“一套给大明，增强突击能力。另一套……”叶火看向李薇，“你穿着，关键时刻能保命。你的技术能力，是我们此行成功的关键。”

王大明对这套新装备爱不释手，挥舞着闪烁着能量光芒的拳套，虎虎生风。李薇则更专注于研究能量盾的发生原理，试图将其与方舟技术结合，看看能否进一步提升。

就在“希望破晓号”改装进入最后冲刺阶段时，叶火胸口的护符，在某次深度冥想中，突然传来了前所未有的、强烈而清晰的意念波动！不再是模糊的指引或画面，而是一段断断续续、却饱含无尽悲伤与执念的呼唤，直接在她脑海中响起：

【……来……找我……王冠……之眼……时间……不多了……它们……要醒了……】

是“零”！那个疑似意识载体的存在！它竟然能主动传递信息！而且，它提到了“它们要醒了”——是指收割者，还是“枯萎王冠”里其他更可怕的东西？