夜色如墨，但墨中浸着血与火的气息。

黑石谷内，短暂的喧嚣过后，是更深沉的寂静。酒肉的犒赏更像是一场郑重的诀别，吃饱喝足的守军沉默地回到岗位，或抓紧最后的时间倚着冰冷的墙砖小憩。火把的光在夜风中摇曳，将人影拉得忽长忽短，如同躁动不安的魂灵。

谷外，李崇的大营灯火通明，如同匍匐的巨兽睁开了无数只眼睛。打造攻城器械的锤打声、号令声、战马嘶鸣声隐隐传来，即便隔着夜色与距离，也能感受到那种山雨欲来的压迫。

“其安易持，其未兆易谋。” 云舒默念着。局面安定时容易维持，事变未露征兆时容易图谋。此刻，看似短暂的宁静，正是谋定后动的最后时机。她不敢有丝毫松懈。

议事棚内，灯火通明。徐文柏、萧寒、阿南、老何，以及几名火器制作方面有些经验的工匠，围着一张临时拼凑的木桌。桌上摊着几包颜色各异的粉末：淡黄的硫磺、雪白的硝石、乌黑的木炭粉，还有老何提供的、研磨成暗红色细末的“神膏”残渣——这是水生呓语中“血怕火”的“血”所指，还是额外的、危险的催化剂？

“硝七成五，硫磺一成，木炭一成五，此乃军中制爆仗之通方，发火迅疾，然威力有限，且易潮。”一名脸上有烧伤疤痕的老工匠指着配比，声音沙哑，“若要增其威，可提纯硝石，或增硫磺之量，然则更难掌控，极易自燃自爆，危险万分。”

“来不及提纯了。”徐文柏摇头，看向那包暗红色细末，“老何，此物加入，是利是弊？”

老何神色凝重，用木签挑起一小撮红色粉末，置于灯火下细看，粉末隐隐有暗光流转：“此物性极阴邪诡谲，遇火恐有剧变。水生所言‘血怕火’，或许意指此物惧火，以火攻之可破。但若混入火药……老夫也难料是助燃增爆，还是引发不测邪变。或许……可先以小量试之。”

“不可在谷内试验。”云舒立刻否决，“西岭方向，寻一远离洞口、背风的洼地，小心尝试。若有异状，立刻撤离封堵。萧寒，你派一队绝对可靠、身手敏捷的兄弟护卫徐先生和老何前去。记住，安全第一，若事不可为，立刻放弃，带回所有材料，尤其是这‘神膏’粉末，绝不可落入敌手或遗留野外。”

“末将明白！”萧寒领命，立刻去安排人手。

“阿南，城墙情况如何？加固可还来得及？”

阿南脸上忧色未去：“殿下，东侧那几段裂纹墙，内侧已用木桩、石块、沙袋紧急加固，但只是权宜之计。更麻烦的是，刚才轮换下来的兄弟说，靠近那些裂缝休息时，会做噩梦，梦到血湖和铁甲兵……老何给的安神药效果也有限。这墙……邪性越来越重了。而且，裂纹似乎在缓慢扩大，虽然很慢，但确实在动！”

云舒的心往下沉了沉。看来“瞑渊”石灰的隐患，比预想的还要严重。它不仅影响墙体结构，似乎还在持续散发某种侵蚀心神的力量。“让守卫再后撤五步，非必要不靠近裂缝区域。多备火把，火光或许能压制邪气。另外，将老何配制的、气味最辛辣刺鼻的药粉，沿裂缝撒上一些，看看能否阻隔。”

“是！”

“还有一事，”阿南迟疑了一下，“后山巡逻的兄弟回报，说西岭方向，入夜后似乎有奇怪的声响，像是……石头滚动，又像是铁链拖曳的声音，很轻，断断续续，但确实有。会不会是……”

西岭洞穴！那些幽冥卫！

棚内气氛瞬间一凝。云舒握紧了拳头，指甲掐进掌心。最坏的情况正在发生。战斗的动静，或许还有老何毒烟中某些成分的刺激，可能加速了洞穴内那些怪物的苏醒进程！封堵的洞口，未必能一直困住它们。

“加派双倍人手，警戒后山所有通道，尤其是靠近西岭的方向。设置明暗哨，配响箭，一有异动，立刻示警，不必请示，可直接以火箭、火油攻击！”云舒声音冰冷，“告诉兄弟们，若见非人形、动作僵硬、眼冒绿光之物，格杀勿论！若数量众多，不可恋战，立刻撤回谷内，点燃预设的火油柴堆，以火墙阻隔！”