天刚亮，东城外的焦土堆边来了几个穿皮甲的卫兵。他们照常巡逻，走到埋尸的地方时发现地面不对劲。泥土被人翻过，木桩歪了，还有几道铲子留下的痕迹。

领头的卫兵队长蹲下来看了看。土是新动的，不是野兽挖的。动作很稳，像是专门来找东西的。

他站起来说：“把这里围起来，谁也不准说出去。”

说完他就走了。这种事不能传开。灾兽的尸体要是丢了，上头怪罪下来谁都扛不住。

但他心里已经起疑了。昨晚他在酒馆听到两个矿工聊天，说“石台上的汤真管用，睡得特别香”。当时没在意，现在一想，时间正好对得上。

他拐进东巷，看见那块老石台。碗不在了，地上有水印，空气里还有一点肉汤的味道，不重，但能闻出来。

他叫来一个便衣：“去查查，最近谁在卖汤？特别是免费的那种。”

那人点头走了。队长站在原地没动。灾兽的肉一向有毒，烧都烧不干净，怎么可能熬出让人安神的汤？除非有人能把毒去掉。

可这本事，整个大陆都没人会。

他想起五年前的事。那时有个黑市摊主，拿低阶灾兽肉煮汤，加了迷幻草药让人上瘾。后来查出来，三十多人疯了，那人被当场砍头。现在这事，是不是又来了？

他不信有人会白白送好东西。天下没有白吃的饭，更别说用灾兽肉做的汤。

他回营后马上调了三天内的进出记录。重点看带锅碗瓢盆的、夜里出门的、在东巷待太久的人。名单拉出来一堆，他一个个划掉，最后剩下三个可疑的人。

其中一个名字反复出现：林珂。每天早上到烈焰广场摆摊，卖高汤面。最近几天生意特别好，连矿工都排队买。

卫兵队长把这名字圈起来，又派人去采了石台边的汤渍，送去医馆验。

“查有没有毒。”他说，“特别是伤脑子的那种。”

事情还没完。他得亲自去看看这人到底在干什么。

当天中午，他换了身旧衣服，混进广场的人群。摊子很多，他一眼就看到了那个摊——一个小青年守着锅，旁边蹲着一只红毛小狗。狗尾巴红红的，一直在摇。

林珂正低头捞面，小狗跳起来想偷吃肉，被他拍了一下。

“干活不准贪嘴。”他说。

小狗哼了一声，缩回灶台边。

卫兵队长要了一碗面，付钱的时候多看了几眼锅里的汤。汤是金黄色的，冒着热气，闻着很香。他喝了一口，味道很浓，咽下去后胃里暖暖的，肩膀也轻松了。

他悄悄把半碗汤倒进随身带的小瓶子里，盖好塞进怀里。

收摊时，林珂数了铜板，一共八十六枚，比昨天多了十块。