他合上书，靠回椅子，手指敲桌子，一下一下，很慢。“每次改菜式，都换配方，表面说是创新，其实是换着法子下毒？还是那种让人自己疯的毒？”他眯眼，“赫连明现在推的‘秘制酱烤’，肯定也不简单。三天腌制？呵，哪是腌肉，分明是在养蛊。”

另一边，煌天城东区一栋不起眼的房子地下，空气闷得像坟墓。赫连明站在黑木桌前，烛光照出长长的影子，像趴着的野兽。桌上铺着宴会流程图，红笔圈出“主菜上桌”的时间，旁边写着：需提前三日腌制。

他打开暗格，取出一块漆黑的菱形晶体。这石头不反光，好像能把光吸进去，连靠近的烛火都暗了几分。他指尖微抖，不是害怕，是兴奋——一种压抑不住的激动。

他慢慢把晶体放进一瓶酱料里。

酱料一开始没动静。三秒后，表面泛起一层暗金色光，像活的一样转了一圈，又恢复平静。但如果仔细看，酱汁深处似乎有无数细丝在交织，织成一张看不见的网。

他用银匙搅了三圈，低声说：“‘八宝珍禽’要用这酱腌三天……到时候，这味道会勾出所有人最深的贪欲——不是想吃，是控制不住地想要更多，直到理智崩溃，欲望吞掉一切。”

阴影里传来低沉的声音，像是某种生物在梦中咀嚼，又像远古怪物在低语。赫连明嘴角上扬，眼里闪过一丝红光：“你也饿了？再等等，等他们都沉迷于味道，分不清饱足和贪婪……那时，才是真正的盛宴。”

小主，

皇宫深处，御膳房档案库的铜门悄悄打开，没有声音，也没有守卫巡逻。一个身影走进来，披风裹得很紧，只露出一双手，骨节分明，动作熟练。严副会长轻松绕过三道机关——音锁、光栅、气流感应，每一步都在零点三秒的间隙里。

她在西北角墙上按了几下：三短，两长，一停，再三短。

夹层弹开，一本焦边的兽皮手札静静躺着。她戴上手套拿出来，借着微光读上面的文字。字很古老，写得凌厉：

“巫厨者，以味引情，以情控心。一碗甜汤能让客人哭着想起亲人；一盘烤肉能让人发狂，文官拔剑砍同僚。前朝国宴，百人互殴，血染大堂，成了‘欲望祭场’。”

末尾有一行潦草批注：

“要破此术，必须有纯净之心，唤醒食灵共鸣，把欲望变成感动……但施术者会被反噬，心火烧身，七窍流血。”

她快速抄下重点，收回手札，原路离开。走廊尽头站着一名影卫，黑袍蒙面，一动不动。她走过时，对方眼皮都没抬。

她脚步没停，心里冷笑：“看来，有人不想拦我。”

天快亮了，皇城最高处的寝宫窗户被晨光照亮。皇帝萧景天背着手站着，黑袍拖地，衣襟绣着九爪龙，透着威严。他看着整座煌天城，万家灯火在雾中渐渐醒来。

“谨儿想借林珂斗倒赫连明，赫连明想借宴会清除异己，那些老臣等着看热闹……”他语气平淡，像在聊天气，“林珂手艺高，心却像个孩子。我想看看，在这个最大的‘灶台’上，他能做出什么味道。”