灵脉集市的热闹劲儿像发酵的面团，越胀越大。陆小满蹲在自家的菜畦边，卷毛被正午的日头晒得暖烘烘的，他一边哼着自编的“诚信小调”，一边给白菜苗浇水。那水是从后山灵泉眼引来的，清凌凌的，浇在菜叶上，叶尖儿都泛着盈盈的亮光，仿佛每一片叶子都憋足了劲儿要往上蹿。

“卷毛小道！快瞅瞅！啥东西掉你菜畦里啦？”卖水煎包的刘寡妇挎着竹篮，风风火火地跑过来，篮底压着几块刚出锅的糖三角，甜香混着热气直往人鼻尖儿钻。

陆小满直起腰，卷毛上的草屑还没抖落，就瞧见自家的菜畦里躺着个巴掌大的信封。信封是淡蓝色的，边角绣着朵歪歪扭扭的灵狐花纹，摸上去还有股子清凉的灵草味儿。他蹲下来捡起信封，指尖刚碰到蜡封，就感觉一股温润的灵力顺着指腹钻进掌心，像是有只小爪子在轻轻挠他。

“这信封...咋还带灵力哩？”陆小满挠挠头，卷毛都翘起来了。他转头朝集市方向望了望，刘寡妇也凑过来，鼻子都快凑到信封上去了：“莫不是那灵狐又送啥宝贝来啦？昨儿个我还瞧见它在镇公所门口，跟郡守大人嘀嘀咕咕的。”

陆小满拆开信封，里头滑出张泛着淡金光泽的灵笺，笺上用爪印似的字迹写着：“卷毛道友，明日辰时，后山灵泉眼处有要事相商。 ——灵狐”。字迹歪歪扭扭，却透着一股子机灵劲儿，末尾还画了个小小的爪印，像是盖章似的。

“后山灵泉眼？”陆小满眨了眨眼睛，卷毛都兴奋得竖起来了，“那不是我常去浇菜的地方吗？难道灵狐又发现啥宝贝了？”他转头朝刘寡妇扬了扬信笺，“刘婶儿，你今儿个还去集市不？帮我照看下菜摊，我去去就回！”

刘寡妇一把拉住他：“哎哟喂！你一个人去后山干啥？那林子里头可藏着不少妖灵哩！万一遇上个厉害的，把你这卷毛小道给掳了去...”她话没说完，陆小满已经蹦蹦跳跳地往屋里跑，边跑边喊：“没事儿！我怀里揣着审判庭的‘诚信令牌’呢！灵狐还能害我咋的？”

正午的日头毒辣辣的，陆小满抄起把镰刀当防身武器，又往怀里塞了块刘寡妇送的芝麻糖，撒开脚丫子往后山跑。老槐树的影子越拉越长，树叶子沙沙响，像是在给他加油鼓劲儿。等他气喘吁吁地跑到灵泉眼，日头已经偏西，泉眼周围的灵草都镀上了一层金边儿，泉水“咕嘟咕嘟”冒着泡，像是煮开了的灵汤。

“灵狐？你在哪儿哩？”陆小满蹲在泉眼边，卷毛被水汽打湿了，贴在额头上。他刚喊完，就瞧见泉眼对岸的芦苇丛里“唰”地窜出个雪团子似的身影，可不就是那只灵狐？只不过这会儿它没往日那么欢实，耷拉着耳朵，尾巴尖儿也蔫蔫地垂着。

灵狐一蹦一跳地跑到他跟前，前爪往泉眼里一指，喉咙里发出“呜呜”的声音，像是在着急。陆小满顺着它爪子的方向望去，只见泉眼深处隐约有团黑影在翻涌，那黑影像团烂泥，却又透着股子诡异的紫光，时不时还“咕噜”冒个泡，溅起的水珠儿都带着股子腥臭味儿。

“这是啥玩意儿？”陆小满往后退了半步，卷毛都炸起来了。灵狐突然仰起脖子“嗷呜”一声，声音尖锐得像是要把这林子里的妖灵都喊来。紧接着，泉眼周围的灵草“唰”地全都竖了起来，像是一排排小士兵，叶子上的灵光都聚成了小箭头，指向那团黑影。