天色未亮，晨雾浓重，城门的影子在雾气中若隐若现。

四个商人模样的男子牵着马，混在出城的商队中，缓缓通过了城门。

为首的正是周文渊。

他换了一身灰布长衫，头上戴着一顶毡帽，脸上涂了一层黄褐色的药汁，看起来像是常年在西北跑商的皮货商人。

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跟在他身后的三个人，都是他从翰林院和御史台精挑细选的年轻官员，个个精明强干，身手不凡。

出了城门，周文渊回头看了一眼京城的轮廓。晨雾中，那座巍峨的皇城像一头沉睡的巨兽，安静而威严。

“走吧。”他翻身上马，对身后的人说，“此去西北，少则两月，多则半年。

不管查到什么，记住一条——活着回来，把消息送到陛下手里，比什么都重要。”

三人齐声应是。

马蹄声在晨雾中渐渐远去，四人的身影很快消失在官道的尽头。

同一时刻，御书房里，李承安站在窗前，看着东方渐渐泛白的天空。

一只信鸽从远处飞来，落在窗台上。他解下鸽腿上的竹筒，抽出里面的纸条，上面只有一行小字——

“周文渊已出京，一切顺利。”

他将纸条凑到烛火上，看着它燃成灰烬，然后推开窗户，让灰烬随风飘散。

“传令下去，”他对身后的太监说，“从今日起，各地飞鸽传书一律先送御书房，不得经他人之手。”

“遵旨。”

太监退出后，李承安重新坐回龙椅上，拿起案上一份厚厚的卷宗。那是户部连夜送来的西北三镇近五年的粮饷账目，厚厚三大本，密密麻麻的数字看得人眼花缭乱。

他翻开第一页，目光落在那些数字上，嘴角浮起一丝冷笑。

“让朕看看，你们到底贪了多少。”

窗外，朝阳终于跃出地平线，金色的光芒洒满整座皇城。新的一天开始了，新的风暴，也正在酝酿。

大晋的天，确实要变了。