小顺子似懂非懂地点了点头。

第一站，是扬州。

马车沿着运河边的官道走了两天，远远地就看见了扬州城的轮廓。

城墙不高，但很长，沿着运河蜿蜒伸展，像一条沉睡的巨龙。

城门外是一片繁忙的景象——运盐的船、运粮的船、载客的画舫，挤满了河道，船夫的号子声此起彼伏，热闹得不像话。

“扬州到了。”小顺子兴奋地说。

李承安下了马车，站在运河边，看着眼前的一切。

运河很宽，水面平静得像一面镜子，倒映着两岸的垂柳和黛瓦白墙。

河上有几座桥，每一座都不一样——有的是石拱桥，高高低低；有的是平桥，桥上走着挑担子的小贩；

还有一座是木桥，桥面上铺着木板，人走过去会发出“咚咚”的声响。

码头上停着许多船，有大的，有小的。大的能装几十个人，船舱里摆着桌椅，有人在里面喝茶听曲；小的只能坐两三个人，船娘摇着橹，唱着软软糯糯的扬州小调，声音像丝绸一样滑。

“老爷，咱们坐船进城吧？”小顺子提议。

李承安点了点头。

小顺子去找了一条小船，谈好了价钱，扶着李承安上了船。

船娘是个三十来岁的妇人，头上包着一块蓝布巾，脸上带着笑，说话的声音软得像。

“客官是第一次来扬州吧？”

“你怎么知道？”李承安问。

“看您这气度，不像是做生意的，也不像是赶考的。倒像是……”船娘歪着头想了想，“倒像是专门来看风景的。”

李承安笑了：“你眼力不错。”

小船悠悠地驶进河道，穿过一座又一座桥。

两岸的房屋渐渐多了起来，大多是两层的小楼，白墙黛瓦，临河而建。

有些人家在河边的石阶上洗衣淘米，有小孩趴在窗口往下看，看见小船经过，就“咯咯”地笑。

“老爷，您看那边——”小顺子指着岸边。