周砚连忙捡起，又把扎在壮汉腰间刀鞘解了下来。

两人刚走出山洞，天色已经暗了大半，暮色把山林染得阴沉沉的，风一吹，树叶沙沙作响，说不出的阴森，两人心里更慌了，都不敢回头。

树影里赫然拴着一匹马——正是外族人的马。

北地外族的马，比中原马更高大，肩宽背厚，四肢粗长结实，筋骨暴起，浑身肌肉紧实如铁，蹄大如碗，站在那里便如小山一般，剽悍雄健，透着一股蛮荒悍气。

两人对视一眼，都看见了对方眼里的惊喜。

这北地，牛驴常见，马却极少，中原的马大多在官府手里，更别说外族人这种健壮好马，不仅值钱，用处更是大得没法说。

大美立刻上前解缰绳。

那马还有些烈，不肯顺从，拽得它直刨蹄子。

大美和周砚一人拉头一人牵尾，死命稳住它，硬是牵着往回赶。

周砚紧张地问：“咱们……骑马走吗？”

他不会，大美也没骑过，但他们不能放过。

大美咬了咬牙：“不骑，牵着走，马能认路，跑得也快，咱们得带回去。”

两人牵着马，一路跌跌撞撞往回赶，山林里一有风吹草动，他俩就吓得浑身一僵，心都提到了嗓子眼。

怕什么就来什么。

走了一段距离后，前方忽然传来一阵哗啦哗啦的脚步声，还夹杂着人声，黑暗里更有一簇簇火把亮了起来。

大美和周砚他们吓了一跳，不确定是不是自己人。

直到对面有人高声喊：

“大美？周砚？是你们吗？”

是周墨大哥的声音。

两人这敢上前，一看来的全是自家人——周二老爷、周墨、周明轩、阿福，还有傅家所有能走动的男人全都拎着棍子、举着火把出来寻人了。

周砚一听是亲人的声音，整个人瞬间绷不住了。

没等大美应声，他嗷一嗓子就冲了过去，一把抱住周墨，放声大哭：

“哥——哥啊——啊”

什么男子汉脸面、什么逞强，全扔了，只剩下后怕和委屈，哭得撕心裂肺。

周墨原本还有点气他擅自乱跑、让人担心，被他这一通嚎啕哭得心头发酸，那点火气瞬间烟消云散，只剩下心疼。