林砚秋在姐夫家那个简陋的小院里，背着手来回踱步。

林春娥坐在门槛上，手里拿着针线，却一针也没缝下去，眼睛不时地往院门方向瞟，脸上写满了焦急。

“秋哥儿，你说……这都去大半天了，怎么还没回来？不会出什么事吧？”林春娥忍不住又开口，“祠堂那种地方，咱们妇道人家又不能去，干等着真是急死个人！”

林砚秋停下脚步，转身安慰她：“姐，你就把心放回肚子里吧。有族老在场主持，那是他们李家的长辈，再偏心也得讲究个脸面，不可能明着让姐夫吃亏。这事儿闹到这一步，族老们比谁都怕再出乱子，丢了李家的脸。肯定会秉公处理的。”

林春娥叹了口气，手里的针线活彻底放下了：“理是这么个理……可我这不是担心嘛。你姐夫那人，你又不是不知道，三棍子打不出个闷屁，老实过头了。万一他那大哥二哥联合起来挤兑他，或者吵起来动了手，他肯定是要吃亏的！”

林砚秋听了，有点哭笑不得。

这姐姐，真是关心则乱。

他走过去，也在门槛边坐下：“姐，你想哪儿去了？那是祠堂，是分家讲理的地方，又不是街头混混抢地盘，还能打起来？族老们在那儿坐着呢，谁敢动手？你就别自己吓自己了。”

他顿了顿，看着姐姐依旧愁眉不展的样子，换了个话题，也是他早就想说的：“姐，等这事儿了了，你和姐夫，干脆收拾收拾，跟我回徽县吧。娘一个人在那边，我也不放心。我那书局刚开起来，正缺可靠的人手帮忙呢。

现在管事的是王夫子，你也见过。姐夫腿脚不方便，在书局里帮忙照看照看，收收钱，，或者打理下杂物，总比干重体力活强。你也好就近照顾娘。”

林春娥听了，却毫不犹豫地摇了摇头，态度很坚决：“秋哥儿，你的心意姐明白。可这事儿不行。我和你姐夫，大字不识几个，去书局能帮上什么忙？净给你添乱。

再说，你现在是靠着崔府帮衬才有了今天，我们一大家子再跟过去，吃你的住你的，像什么话？外人看了，不得说咱们林家是吸血虫，专门去占崔家便宜？你以后还怎么做人？我们俩有手有脚，总能找到活路，养活自己没问题，绝不能拖累你。”

她说得在情在理，眼里满是坚持。

林砚秋知道姐姐性子倔，认定的事很难改变，心里又是感动又是无奈。

两人正说着，院门“吱呀”一声被推开了。