亥时三刻。

宋濂换了身干净的青布长衫，低头直奔皇城。

到了东华门侧门，他随手递上腰牌。

值守太监眯着眼一瞅，认出是太子跟前的大红人，立马换上笑脸，麻溜放行。

宫里的夹道又深又长，宋濂步履如飞，脚底板在青石板上踩出细碎回音。

崇文殿内此刻灯火通明，几个半大太监缩着脖子候在门外，连大气都不敢喘。

殿内四个半人高的黄铜炭盆烧得极旺，热浪滚滚，却压不住赵承乾心头的邪火。

赵承乾瘫在金丝楠木椅上，眼下挂着两坨浓重乌青，连熬了三天，整个人透着股被彻底榨干的虚脱感。

御案正中，摆着郑良甫那份要命的弹劾折子。

折子旁边，还搁着张两指宽的便笺。

上面就四个狂草大字：“殿下自决。”

这是魏源临走前留下的。

赵承乾盯着便笺，后槽牙磨得咯吱直响。

老狐狸！

他在心里把魏源祖宗十八代问候了个遍。

平日里出主意比谁都快，一到这种掉脑袋的关头，甩锅比谁都利索！

宋濂跨进门槛，悄无声息行了个大礼。

“免了。”

赵承乾眼皮微抬，嗓音沙哑。

“你大半夜跑来，最好是带着破局的法子。”

宋濂从袖口摸出那三页叠得齐整的宣纸，双手捧到御案上。

“这什么玩意儿？”赵承乾扫了一眼，手都没抬。

他现在最烦看这破文书，看一眼都觉得脑仁抽抽。

“回殿下，这是户部金部司主事陈木，熬了一宿，从大同和吴县底账里抽出的摘要。”

宋濂语气平稳，赵承乾眉头瞬间拧成了死结。

都什么时候了！

卫渊的刀都架脖子上了，你拿几张账本来糊弄孤？

看账有屁用？能把郑良甫那帮清流的嘴堵上吗？

但他还是耐着性子，伸出两根手指夹起第一页。

扫了两眼，全是工种人数。

大同矿工四千七，筑路工三千二。

赵承乾烦躁地翻到第二页，是吴县织户转型的明细表，月俸从几百文暴涨到几两银子。

他看得直撇嘴，刚想把纸甩回去。

可当他翻到第三页时，视线瞬间定住了。