夜色尚未完全褪尽，东边的天际刚泛起一丝青白色的微光，晨雾如轻纱一般，将天地笼得模模糊糊，影影绰绰。

扶桑京城十里之外，一片人迹罕至的小树林。

林木葱茏，杂草丛生，枝桠交错，遮天蔽日。林中一条条兽径弯弯曲曲，覆满腐叶与青苔，踩上去咯吱作响，透着一股湿冷。

树林深处，一块半人高的青灰色巨石静静卧在泥土之中，被苔藓与枯叶覆了大半。

石面斑驳，棱角早已被风雨磨得浑圆，若非刻意寻找，谁也不会注意到它，更不会想到，这块貌不惊人的石头底下，竟藏着一条通往京城深处的密道。

而此刻，就在这巨石四周的灌木丛后、粗壮的树干阴影里，却早已无声无息地，伏着二十余道身影。

他们或蹲或伏，一身玄色夜行衣，与周遭的暗影几乎融成一体，连呼吸都压得极轻极缓。

一双双眼睛，却齐齐钉在那方巨石之上，眼底藏着焦灼，也藏着死士般的决绝。

领头伏在最外侧、正对着巨石方向的，是一个身形精瘦、双目如鹰的中年人。

就在这时——那巨石旁的一小片地皮，毫无征兆地微微动了几下。

泥土下似乎有什么东西在拱动，先是轻轻隆起一个小包，又缓缓落下；接着又隆起，又落下，像是在试探着什么。

那动静极轻，若非林中万籁俱寂，连晨风都敛了声息，怕是根本不会有人察觉。

一名黑衣忍者见状立即对着为首的那名忍者道：“服部大人，有动静了！”

那叫服部的忍者听后猛地睁开眼睛，随即对着那名忍者道：“风魔十郎，去看看！”

那名忍者听后点了点头，随即向着那块巨石飞掠过去。

过了好一会儿，那片地皮终于被从内里顶开，露出一个尺许见方、黑黢黢的洞口。洞口边缘的泥土簌簌往下落，带起一小蓬尘埃。

随即，一颗蒙着黑布、只露出两只眼睛的脑袋，从洞口里探了出来。

那人先是维持着匍匐的姿势一动不动，两颗眼珠滴溜溜地转动，将方圆几十丈的树影、草丛、巨石、兽径，一寸一寸地扫过去。

那叫风魔十郎的忍者见状，立即对着洞口压低声音问道：“可是天皇陛下？”

那探出头的人见是自家特忍，这才彻底卸了戒备，扯下蒙脸的黑布，露出一张风霜满布的脸，低声道：“见过忍者大人，陛下就在洞中，身边只带了近卫二人。外头，可都安顿妥当了？”