“咳。”

一声轻咳，打破了压抑的沉默。

顾山向前一步，站到了供奉着初代家主牌位的香案之前。

他环视全场，目光沉静而锐利，扫过每一张脸。被他看到的人，无论嫡系旁系，都下意识地挺直了腰杆。

“今日召集诸位来此，所为何事，想必大家心里都清楚。”顾山的声音不高，却异常沉稳，带着一种掌控全局的气度，“家主顾天香，纵女为祸，识人不明，已无力执掌家族。神女顾清雪，罪大恶极，已被囚入地牢。我顾家，百年声誉，毁于一旦。外有秦家虎视眈眈，内有百废待兴。此时此刻，我顾家，不可一日无主！”

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最后四个字，他加重了语气，如同重锤，敲在每个人的心上。

来了。

所有人都屏住了呼吸，等待着下文。

“顾山长老临危受命，率我等清君侧，正家风，功在社稷！当为新任家主！”一名旁系长老立刻站出来，振臂高呼。

“没错！支持顾山长老！”

“我等愿奉顾山长老为家主！”

旁系阵营中，立刻响起一片附和之声，声势浩大。

嫡系那边，众人脸色愈发苍白，却无人敢出声反对。

然而，就在这时，一个沙哑的声音，从嫡系人群中响起。

“家主之位，事关重大，按祖宗规矩，当由族中长老共同推举，岂能如此草率？”

众人循声望去，说话的，竟是四长老顾长风，一个平日里就以刻板守旧着称的老顽固。

顾山的目光，落在了他的身上，眼神平静，看不出喜怒。

顾长风被他看得有些心虚，但还是硬着头皮继续说道：“顾山长老功劳卓着，我等心知肚明。但……但家主之位，历来由嫡系长子继承，这是祖宗传下来的规矩，不可废！”

“哦？”顾山嘴角泛起一抹冷意，“那依四长老之见，如今的嫡系，还有谁能担此大任？是那个只会哭哭啼啼的顾清明，还是那个还在牙牙学语的顾清亮？”

顾长风被噎得满脸通红，支吾了半天，说不出话来。

就在这时，三长老顾长青，那个第一个倒戈的嫡系长老，叹了口气，站了出来。

“四弟，够了。”他看着自己的同胞兄弟，眼中满是失望，“规矩是死的，人是活的。嫡系？我们嫡系还有脸提这两个字吗？若不是顾山长老力挽狂狂澜，今日之后，祠堂里这些牌位，怕是都要被人当柴火烧了！”

他转向顾山，对着他，深深一拜。

“老夫顾长青，以嫡系长老之名，推举顾山长老，为我顾家新主！”

这一拜，分量极重。

它代表着嫡系最后的、也是最体面的一次妥协。

四长老顾长风看着这一幕，张了张嘴，最终，颓然地低下了头，像一瞬间老了十岁。

大势已去。

眼看局面已经完全倒向自己，顾山却没有立刻露出喜色。他摆了摆手，制止了身后旁系子弟的欢呼。

他走到香案前，拿起三支清香，点燃，对着那一排排祖宗牌位，郑重地拜了三拜。

“列祖列宗在上。”他开口，声音传遍祠堂，“顾家不肖子孙顾山，今日在此立誓。家主之位，顾山德薄，不敢僭越。”

此言一出，满堂皆惊。

连顾长青都愕然地抬起头，不明白他这演的是哪一出。

只听顾山继续说道：“然，家族危难，外敌环伺，不可无人主持大局。顾山不才，愿暂代家主之职，处理族中事务，以待来日，选出真正的明主。在此期间，我必将竭尽全力，整顿族风，重振家威。凡我顾氏子弟，无论嫡系旁系，皆一视同仁，赏罚分明。若有半点私心，叫我顾山，死后无颜面对列祖列宗！”

一番话，说得是滴水不漏，掷地有声。

暂代家主。

这四个字，瞬间让那些心中还有些疑虑和不忿的嫡系成员，放下了心防。

听起来，他并不是要独揽大权，只是一个临时的过渡。