安邑的冬天过去了。

冰雪消融，汾水解冻，河岸柳枝抽出嫩黄新芽。洞香春总号后院的空地上，工棚已经拆除，露出三座刚刚落成的青砖仓库。车队往来不息，将酿好的酒、备好的器皿、打包的食材运入仓中，贴着红纸标签分门别类码放整齐。

白雪站在廊下，手中捧着厚厚的账册，目光扫过井然有序的院落，嘴角噙着淡淡笑意。

三个月。

从那个冬日竹亭中的长谈，到今日第一批货装车启程，只用了三个月。

她至今记得秦怀谷在羊皮上画出的那些图样——仓库分区图、车队调度表、人员分工册。每一张图都精细得令人惊叹，每一处标注都直指要害。更让她震撼的是那本《分号规制》，从楼宇形制到桌椅尺寸，从酒水配方到侍者礼仪，事无巨细，皆成条文。

“规矩立了，便要守。”秦怀谷当时说，“今日在安邑守，明日在邯郸守。一处不守，处处难守。”

她深以为然。

这三个月，她几乎住在洞香春。白日督导工程，夜间研读规制，将白氏商社最精干的人手抽调过来，按秦怀谷的法子重新编组、训练。起初那些老掌柜还有微词，待看到流水般的银子花出去，又看到仓库里那些前所未见的调度法子，渐渐都闭了嘴。

钱是白氏出的，三万金。秦怀谷说五千金足够，她坚持翻倍——要做，便做到极致。

如今，第一批货即将发往邯郸。

“小姐，”管家捧着清单过来，“酒三百坛，器皿八百件，食材六十车，账册票据俱全。随行管事三人，伙计四十人，护卫二十人，皆已按秦先生之法训过。”

白雪接过清单扫了一眼，点头：“秦先生那边……”

“先生三日前已启程赴邯郸。”管家道，“说是要先看看市面，选定开业吉日。”

白雪望向东方。

邯郸，赵国都城。那里有赵人的豪爽，有胡风的彪悍，有北地最大的马市，也有最复杂的权贵圈子。将洞香春的第一家分号设在那里，是步险棋，也是步妙棋。

若成，则北地通途。

她摇摇头，甩开杂念。

有那人在，不会败。

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邯郸的春天比安邑来得晚些。

城墙上的积雪还未化尽，护城河结着薄冰。但城里早已热闹起来，长街两侧店铺拆下冬季的厚门板，换上轻便的竹帘。车马行人熙攘，胡商牵着骆驼慢悠悠走过，驼铃叮当，带来草原的气息。

秦怀谷在城西赁了处小院，离预定的分号地址只隔两条街。

分号选址是白雪亲自定的——邯郸最繁华的“铜驼街”，前身是赵国公室的一座别苑，三进院落，飞檐斗拱，虽有些老旧，但气派犹在。白氏以高价盘下，三个月来日夜赶工，按安邑总号的规制改建，如今已近完工。

秦怀谷每日去查看进度。

工头是个赵人，姓李，原是对这“魏国来的规矩”颇不以为然。但见秦怀谷每日亲至，对木料尺寸、漆色深浅、乃至地砖缝隙都要求严苛，渐渐也收了轻慢之心。尤其有一次，秦怀谷指着一处梁柱接榫说“此处受力不均，三月必裂”，李工头不服，当场测算，竟真差了半分，从此心服口服。

这日清晨，秦怀谷正在院中翻阅工匠名册，门外传来车马声。

白雪到了。