太阳刚爬过柳河镇的屋脊，晨雾还没散尽。林青披着旧褂子站在祠堂门口，手里捏着一张刚送来的登记单。赵刚从路口快步走回来，鞋底沾着湿泥，在石阶上蹭了两下。

“粮车卡在北口了。”他低声说，“人没拦，话难听得很，说什么‘调度组规矩大’，押车的兄弟差点动手。”

林青把单子折好塞进内袋，没吭声。他抬头看了眼天色，云层压得低，像要下雨。

两人沿着土路往边界走。沿途几个村民蹲在自家门口抽旱烟，见他们路过，有人点头，有人避开视线。走到张家堡和李家沟交界的岔道时，那辆粮车正停在路边，驴拴在树桩上，来回甩尾巴。押车的是个瘦高汉子，袖口卷到肘部，脸上有道新擦伤。

“不是不让过。”他说，“是他们绕着圈骂，说我们偷煤换粮，还往车上扔土块。我没敢动，怕坏了协议。”

林青绕到车后看了看，麻袋封条完好，登记戳也清晰。他问：“说话的是哪边的人？”

“穿灰袄，三个，其中一个背猎枪，但没掏出来。”

赵刚蹲下身，手指划过车轮碾过的痕迹。土路被昨夜雨水泡软，今天一早又多了几道杂乱脚印，方向不一，像是故意踩来踩去混淆路径。

“不是村民。”他说，“走路太散，不像干活的人。”

林青点点头，转身对押车汉子说：“你先回南县，就说调度组知道了，今天的事记下了。别起冲突，也不用赔不是。”

那人应了一声，解绳上驴。车轮吱呀启动时，远处田埂上有个人影一闪，钻进了苞米地。

回程路上，赵刚开口：“不止这一处。”

“还有啥？”

“李家沟西头那条便道，夜里让人挖了两段，深半尺，宽能过牛。村民清早挑水摔了一跤，才发觉。”

林青脚步顿了顿：“报上来说是野狗刨的。”

“谁家狗刨坑刨得这么齐？两处断口都对着谢家寨方向。”

两人没再说话，一路回到祠堂。院子里已经有人在等，是北三镇派来的登记员，抱着簿子坐在门槛上。见林青进来，赶紧站起来。

“昨儿运出去三车煤，全记了。今早本该发第四辆，可李家沟那边传话，说路不好走，暂时不过车。”

“他们自己说的？”林青问。

“是……是个老头带的话，说是村长让通知的。”

林青接过登记簿翻了翻，笔迹清楚，数字无误。他合上本子递给赵刚：“你去趟李家沟，找村长当面问。别带人，就你一个。”

“要是村长真这么说呢？”

“那就问他，是谁半夜挖了他家门口的路。”

赵刚换了身粗布衣裳，把腰带松了一扣，出门往西去了。林青留在祠堂，叫来两个平日跑运输的老把式，让他们明天混进运粮队，不用出声，只管看谁跟车队说话、谁眼神不对。

下午太阳偏西时，赵刚回来了。他站在院里，抹了把脸上的汗：“村长没说过这话。他腿伤还没好，今早一直躺着。家里人也不知道有传话这回事。”

“那就是假的。”

“还不止。”赵刚压低声音，“我顺道看了那两处断口，边上草叶有踩倒的痕迹，新鲜的。附近有个放羊的老汉说，昨晚看见四五个年轻人往那边走，穿着旧军装，领头的那个袖子磨得发白。”