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类似的"意外"同时发生。一家是因"电线老化短路"引发火灾，另一家则是"储存的酒精燃料意外引燃"。火势起得突然而猛烈，但都奇异地控制在经营区域内，相邻的民居丝毫未受影响。等消防队赶到时，馆内囤积的鸦片烟土早已烧得一干二净，（被替换了，鸦片不能烧）几个试图抢救"货物"的打手被浓烟熏倒，受了重伤。

子时（晚11点），铜锣湾避风塘附近。

"和胜合"的金牌打手"丧彪"刚收完这个月的保护费，喝得醉醺醺地沿着海堤往家走。今晚收获颇丰，他心情很好，哼着下流小调。黑暗中，一道几乎看不见的细线悄然横在海堤栏杆下方。丧彪毫无察觉，被绊了个结结实实，惊呼一声，庞大的身躯直接翻过栏杆，重重摔下三米多的堤岸，右腿磕在礁石上，发出令人牙酸的骨折声。潮水正在上涨，很快淹过了他的大腿。他痛苦地呼救，但深夜的海边空无一人。直到一小时后，才被巡逻的警察发现送医，虽捡回一条命，但右腿粉碎性骨折，就算治好也是个跛子。

几乎同时，九龙城寨外的一条暗巷。

专门负责"追数"（讨债）的"刀疤明"刚教训完一个欠债不还的摊贩，正数着到手的钞票。一辆没开车灯的老旧黑色轿车如同幽灵般从巷口无声滑过，速度不快，却在经过他身边的瞬间，车门猛地打开，精准地将他撞飞出去，肋骨当场断了三根。轿车毫不停留，加速消失在黑暗中，连车型车牌都无人看清。

丑时（凌晨1点），新界一处偏僻仓库。

这里是"和胜合"的一个重要货物中转站，今晚正好有一批价值不菲的走私手表和西药到货。十几个帮众正在清点货物，准备天亮前分发出去。看守仓库大门的两名帮众突然感到后颈一痛，便软软倒地，失去意识。几道黑影如鬼魅般潜入仓库，动作迅捷而专业，先用特制药物让里面的人陷入昏睡，然后将所有货物搬运一空，连一张纸片都没留下。最后，他们在仓库角落放置了一个小小的定时装置。

凌晨三点，装置准时启动，引发了一场小范围但足够引燃残留包装材料的火灾。等附近村民发现报警，消防车赶来时，仓库内只剩下灰烬和几个被烟呛醒、茫然不知所措的帮众。他们完全说不清货物是如何消失的，火又是怎么烧起来的。

这一夜，"和胜合"遭遇了前所未有的打击，损失惨重，却找不到任何明确的敌人。所有现场痕迹都指向意外或他们自己的疏忽：赌场烟馆是消防安全隐患，丧彪是醉酒失足，刀疤明是被车祸误伤，仓库火灾原因"不明"。

道上消息传得飞快。第二天中午，各个茶楼里都在窃窃私语。

"听说了吗？'和胜合'昨晚倒大霉了！"

"活该！让他们嚣张，肯定是踢到铁板了！"

"不知道是哪路神仙出手，真够狠的，一点痕迹都不留..."

"估计是惹了不该惹的人，我看就是他们前段时间想收保护费的那几家大商行之一干的。"

"这下好了，看谁还敢乱来..."

原本蠢蠢欲动、也想趁机捞一笔的其他帮派，瞬间安静如鸡，纷纷约束手下近期低调行事。警察那边的压力也陡然增大。

1958年9月1日上午10时，香港总督府的穹顶在暴雨中泛着冷光。柏立基身着银灰色西装，站在新闻发布厅中央，身后米字旗被聚光灯照得发亮。他面前的长桌上整齐码放着二十三个牛皮档案袋，最上面一份赫然印着“1956年九龙暴乱事件真相调查报告”。

“过去三年间，全港因黑帮勒索导致的商户倒闭达217家，仅油麻地果栏每月被收取的‘保护费’就超过15万港元。”柏立基的声音如利刃出鞘，手指重重敲击着档案袋，“更令人发指的是，上周破获的鸦片走私案中，竟有警员直接参与分赃。”他举起一张照片，画面中三名警员正与黑帮分子在西环码头点数钞票。“这些警员的银行账户在过去半年内突然多出数十万港元存款，而他们的月薪不过区区800港元。”

针对警察系统的积弊，总督特别指出：“现行的内部调查机制形同虚设。去年收到的342起投诉中，仅有19起进入正式程序。”他展示了一份内部审计报告，揭露某警区存在系统性的“按月分红”制度，涉及金额高达280万港元。“就在昨天，湾仔警署的枪械库竟丢失了三支左轮手枪。”他的目光扫过台下倒吸冷气的记者，“这些武器很可能已经流入城寨的地下军火市场。”

在镁光灯的噼啪声中，柏立基公布了三项核心措施：

1. 独立监察体系