汉子们纷纷跳下水，举着刀往浅滩上冲，水花溅得老高。他们的脚陷在泥里，行动迟缓了不少，正好给了林惊鸿机会。

“就是现在！”林惊鸿大喊一声，吕素素立刻将“醉仙散”撒向人群。淡黄色的粉末在潮湿的空气里弥漫开来，冲在最前面的几个汉子顿时晃了晃，像被抽走了骨头般瘫倒在泥里，呼噜声立刻响了起来。

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“是迷药！”刀疤脸又惊又怒，挥刀砍向身边的芦苇，想把药粉扇开，“屏住呼吸！快上！”

剩下的汉子们捂着口鼻往前冲，速度却慢了很多。林惊鸿的断水剑如影随形，剑光掠过之处，总能精准地挑飞他们手里的刀，剑尖在他们手腕上轻轻一点，就疼得他们嗷嗷叫。蔡文姬也没闲着，将竹简卷成筒状，趁汉子们不备，狠狠砸向他们的后脑勺，虽然力道不大，却也能让他们晕上片刻。

老周在船尾点燃了准备好的硫磺，浓烟滚滚升起，呛得汉子们连连后退。“这烟能呛得他们睁不开眼！”老周大喊着，将更多的硫磺扔进炉膛，“我们趁机把船弄出来！”

林惊鸿一脚踹倒最后一个冲上来的汉子，对吕素素喊道：“帮老周推船！我来挡住他们！”

吕素素立刻跑到船尾，和老周一起奋力推船。船身在泥里摇晃着，渐渐松动了些。蔡文姬则捡起地上的刀，虽然握得不太稳，却也摆出了防御的架势。

刀疤脸看着越来越松的船身，眼睛都红了，亲自举着刀冲上来：“给我杀！谁能杀了林惊鸿，我赏他十两银子！”

林惊鸿迎了上去，断水剑与刀疤脸的钢刀碰撞在一起，火星四溅。刀疤脸的刀法狠辣，招招往要害处砍，显然是亡命之徒。林惊鸿不与他硬拼，剑招游走如蛇，专挑他的破绽，转眼就在他手臂上划了三道口子，鲜血顺着伤口流下来，染红了他的衣袖。

“你找死！”刀疤脸怒吼一声，刀势更猛，竟不顾自己的伤口，只想与林惊鸿同归于尽。

就在这危急关头，芦苇荡深处突然传来一阵马蹄声，紧接着就听到有人大喊：“刘表的狗腿子！敢动听风阁的人，活腻了吗？”

刀疤脸一愣，回头望去，只见十几个穿黑衣的汉子骑着马从芦苇荡里冲出来，为首的正是苏慕遮！他手里的画笔不知何时换成了长剑，剑光在火光下闪着冷光，转眼就挑飞了两个汉子。

“苏先生！”吕素素又惊又喜，船身此时终于从泥里挣脱出来，老周赶紧撑着竹篙将船往深水区划。

刀疤脸看到苏慕遮，脸色惨白：“是听风阁的主力！撤！”

汉子们如蒙大赦，纷纷往小船的方向跑。苏慕遮哪肯放过他们，指挥着手下追上去，弓箭“嗖嗖”地射向人群，又倒下了好几个。

乌篷船重新驶入深水区，林惊鸿站在船头，看着苏慕遮的人马将剩下的汉子一网打尽，刀疤脸被两个黑衣汉子按在地上，嘴里还在不停地咒骂。

“你怎么来了？”林惊鸿对靠近的苏慕遮喊道。

苏慕遮勒住马，笑着扬了扬手里的密信：“听风阁的密探传来消息，说刘表在汉江布了埋伏，我就知道你们会出事！”他指挥着手下清理战场，“这些人都是刘表的心腹‘水狼卫’，专门在汉江里截杀异己，没想到栽在了你们手里。”

吕素素给林惊鸿包扎手臂上的划伤，那里是刚才被刀疤脸的刀划破的，虽然不深，却流了不少血：“多亏了你来得及时，不然我们真要被困在芦苇荡里了。”

“小事一桩。”苏慕遮跳上船，接过蔡文姬递来的水囊，“襄阳城那边已经安排好了，望江楼的掌柜会接应你们，他的暗号是‘来壶碧螺春’。”他从怀里掏出个玉佩，上面刻着个“风”字，“凭着这个，听风阁在荆襄的人都会听你们调遣。”

林惊鸿接过玉佩，入手温润：“刘表的望湖楼之约，我们必须阻止。”

“我已经让人去查望湖楼的布防了。”苏慕遮道，“那楼建在湖心岛上，只有一座吊桥能过去，刘表安排了五百精兵守着，硬闯肯定不行。”他从行囊里掏出张地图，摊在船板上，“不过这岛的北面有处浅滩，退潮的时候能走过去，只是那里有鳄鱼，寻常人不敢靠近。”

蔡文姬看着地图上的浅滩位置，忽然道：“我知道有种草药能驱鳄鱼，叫‘驱鳄草’，荆襄的渔民都知道，捣碎了涂在身上，鳄鱼闻到就会躲开。”

“太好了！”吕素素眼睛一亮，“我们可以去找些驱鳄草，从浅滩潜入望湖楼！”

苏慕遮点头：“我让人去准备船只，等你们到了襄阳，我们再详细商议。”他看了眼天色，东方已经泛起鱼肚白，“我得先带这些水狼卫回据点，审审他们，看看能不能问出刘表更多的秘密。”

乌篷船与苏慕遮的人马在芦苇荡出口分手，老周奋力撑着竹篙，船身很快就驶离了这片阴森的水域。朝阳从江面升起，金色的光芒洒在水面上，像铺了层碎金，芦苇荡在晨光里泛着绿色，昨夜的厮杀仿佛只是一场噩梦。