是城西私塾的老先生，姓赵，教了一辈子书，城中大半人都曾是他的学生。

“乡亲们！将士们！”赵先生的声音苍老却清晰，“老夫今年七十有三了，活够本了。但老夫还想看着孙子长大，还想教更多孩子识字读书——所以这城，不能破！”

他指着城外：“他们为什么喊马将军死了？因为他们怕！他们打了这么多天，死了这么多人，还是攻不进来，所以他们只能用这种下作手段！”

“老夫不懂兵法，但老夫懂人心——真要赢了，还需要喊吗？”

城头渐渐安静下来。

赵先生继续道：“老夫的独子，十年前跟着马将军打仗，战死在草原上。马将军亲自把骨灰送回来，还给我磕了三个头，说‘赵老，我对不起您’。”

老人老泪纵横：“可老夫不怪他！我儿是战死的，是为凉州战死的！今日，老夫也要为我儿，为凉州，战这最后一战！”

他捡起地上一把染血的刀，虽然手抖得厉害，却握得死紧。

“赵先生说得对！”一个中年汉子站出来，“我婆娘昨天被石头砸死了，我儿子才六岁。城破了，我儿子也活不了——反正都是死，不如多拉几个垫背的！”

“对！跟他们拼了！”

“马将军待我们如子民，今日就是我们报恩的时候！”

城头再次燃起斗志。

马岱深深向赵先生一揖，转身嘶声下令：“所有还能动的人，上城！老人孩子搬运箭矢，妇人烧水煮饭，青壮男子全部编入战斗队！今日，我们要让魏狗知道——武都城，不是那么好破的！”

武都西北五十里，无名山谷。

邓艾的五千陇右骑兵在此潜伏已有两日。