打铁声忽然停了下来。过了好一会儿，一个粗哑的声音从里面传来：“是谁在外面？”正是方才去药庐给她传话的那个铁匠。

“我是苏清越。”苏清越平静地说道，“我是来……兑现承诺的。”她知道，自己此刻的到来，意味着她已经做好了面对一切的准备。

铁匠铺的门“吱呀”一声被打开了，那个满身炭火气的铁匠出现在门口。看到苏清越时，他明显愣了一下，显然是没想到她会来得这么快。“苏姑娘？你怎么来了？”他的语气里带着一丝惊讶，还有一丝警惕。

“我想知道真相。”苏清越抬起头，蒙着白纱的眼睛对着铁匠的方向，语气坚定，“关于影卫，关于我的身世，关于秦公子，关于所有的一切。我不想再像个傻子一样，被蒙在鼓里。”

铁匠沉默了片刻，深深地看了她一眼，似乎在判断她的诚意。过了好一会儿，他才侧身让路：“姑娘请进吧。这里不是说话的地方，我们到里面谈。”

苏清越点了点头，拄着盲杖，一步步地走进了铁匠铺。铺内的光线有些昏暗，只有角落里的炉火散发着微弱的光芒，映得铺内光影摇曳。地上摆放着各种铁器和工具，空气中弥漫着浓郁的炭火气、铁锈味和机油味。

铁匠关上了铺门，将外界的一切隔绝在外。他走到炉火边，添了几块煤炭，炉火瞬间旺了起来，照亮了他布满皱纹的脸。“姑娘，你可知，你今日的决定，可能会让你陷入万劫不复之地？”他的声音低沉，带着几分凝重。

“我知道。”苏清越的语气平静却坚定，“但我更不想一辈子活在迷茫中。有些事，既然注定要面对，那就不如坦然接受。”

铁匠点了点头，脸上露出了一丝赞许的神色：“好，不愧是影卫首领的后人，有骨气。既然姑娘已经决定了，那我就把我知道的一切，都告诉你。”他走到一张破旧的木桌前，示意苏清越坐下，自己则坐在了对面的板凳上。

“二十年前，前朝覆灭，那场战乱，惨烈无比。”铁匠的眼神变得悠远起来，像是在回忆那段不堪回首的往事，“当时的朝廷腐败无能，民不聊生，各地藩王纷纷起兵造反。前朝的皇帝，性情乖戾，笃信巫蛊之术，早已失去了民心。影卫作为明面上的皇家护卫，拼尽全力守护皇室，却终究寡不敌众。”

他顿了顿，继续说道：“更可怕的是，影卫内部出了叛徒，将影卫的布防图泄露给了叛军。叛军里应外合，轻易就攻破了皇宫。那一夜，血流成河，皇室成员几乎被屠戮殆尽。影卫首领为了保住影卫一脉的火种，也为了守护前朝皇室最后的秘密，将刚出生的女儿托付给了心腹，也就是赵七的父亲。他自己则带着剩下的影卫，与叛军死战到底，最终壮烈牺牲。”

苏清越的心跳不由自主地加快了。她能感觉到，铁匠所说的这一切，都与她息息相关。那个刚出生的女儿，很可能就是她自己。

“赵七的父亲带着姑娘，一路颠沛流离，躲避叛军的追杀。他知道，自己随时可能遭遇不测，便将影卫的信物铁牌交给了姑娘，希望有朝一日，姑娘能认出自己的身份。后来，赵七的父亲在一次追杀中不幸身亡，姑娘也从此失踪。我们这些影卫旧部，便开始四处寻找姑娘的下落，这一找，就是二十年。”

“那……前朝皇室最后的秘密，是什么？”苏清越忍不住问道，声音里带着一丝颤抖。

铁匠的眼神变得异常凝重，他四处看了看，确认没有异常后，才压低声音说道：“是前朝皇室收藏的一份宝藏，还有一份足以颠覆当今朝廷的密诏。那份宝藏，是前朝几百年积累下来的财富，足以支撑一支庞大的军队。那份密诏，则是前朝皇帝临终前写下的，揭露了当今皇帝谋朝篡位的真相。”

苏清越倒吸一口凉气。她没想到，自己身上背负的秘密，竟然如此重大。这也难怪，那些人会对她紧追不舍，难怪赵七会说她身负重任。

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“至于那位秦公子，”铁匠的语气里带着一丝忌惮，“赵七说得没错，他的招式，确实是前朝皇室暗卫的功夫。前朝皇室暗卫，名为‘彼岸’，专司暗杀、刺探、执行隐秘任务，他们的标志，就是彼岸花。这支暗卫，直接听命于皇帝，行事诡异，手段狠辣，早在前朝覆灭时，就已经销声匿迹了，没想到，竟然还有人存活于世。”

“彼岸花……”苏清越再次想起了秦公子给她的那锭银锭，“秦公子给过我一锭银锭，底部刻着彼岸花的图案。”

“什么？”铁匠的脸色瞬间变了，“那银锭，很可能就是彼岸暗卫的信物！姑娘，你一定要小心他！彼岸暗卫的人，个个心狠手辣，为了达到目的，不择手段。他接近你，一定是别有用心！”

苏清越的心头一阵冰凉。她想起秦公子对她的好，想起他看她的眼神，难道这一切都是假的？都是他为了得到秘密而刻意伪装的？

“姑娘，你也不用太过担心。”铁匠看到她脸色苍白，安慰道，“城西铁匠铺是我们影卫旧部的一个据点，只要你持着铁牌来，我们一定会保护你的安全。若是遇到危险，也可以随时来这里求助。”

苏清越点了点头，心里却依旧乱成一团。她不知道自己该相信谁，该怀疑谁。赵七的话，铁匠的警告，秦公子的温柔，这一切都让她感到无比迷茫。

炉火渐渐暗了下来，铺内的光线也变得越来越昏暗。苏清越站起身，对着铁匠微微颔首：“多谢老先生告知。今日之事，还请老先生保密。”

“姑娘放心，我明白。”铁匠点了点头，“只是姑娘，前路凶险，你一定要多加小心。无论遇到什么事，都不要轻易相信别人。”

苏清越再次点了点头，转身，拄着盲杖，一步步地走出了铁匠铺。铺门在她身后轻轻关上，隔绝了铺内的一切。她站在铺外的巷子里，望着漆黑的夜空，心里充满了无助与迷茫。

夜风呼啸而过，卷起地上的落叶，发出沙沙的声响。她不知道，在她身后的阴影里，一个身影正静静地伫立着，目光深沉地注视着她的背影。那人不是别人，正是秦公子，乾珘。

乾珘一直跟在苏清越的身后，从药庐到铁匠铺，她与铁匠的对话，他一字不落地听在了耳里。他的脸上没有任何表情，眼神里却充满了复杂的情绪，有痛苦，有无奈，还有一丝不易察觉的坚定。

他知道，苏清越已经开始怀疑他了。他也知道，自己隐瞒不了多久了。有些真相，注定要浮出水面。而他，已经准备好了。无论苏清越最终会如何对待他，他都不会后悔。他只想用自己的方式，守护她，弥补她。

苏清越拄着盲杖，一步步地走在回家的路上。她的脚步有些沉重，心里充满了各种思绪。她不知道，等待她的，将会是怎样的命运。她只知道，自己的人生，已经彻底改变了。从前的平静与安稳，再也回不去了。

回到药庐时，已经是深夜了。苏清越推开房门，走进屋内。她没有点灯，只是静静地坐在黑暗中，指尖依旧摩挲着那三块铁牌和一锭银锭。月光从窗棂的缝隙里照进来，落在她的脸上，蒙着白纱的眼睛里，似乎闪烁着泪光。

她想起师父临终前的话：“清越，你这孩子，命里带煞，情路坎坷。若有一日，遇上一个看你的眼神像看失而复得珍宝的人……记住，离他远些。那不是缘，是劫。”当时她还不明白师父的意思，如今想来，师父早已预知了她的命运。那个看她眼神像看失而复得珍宝的人，就是秦公子吧。而他，果然是她的劫。

她该逃吗？还是该面对？苏清越不知道。她只知道，自己的心，已经乱了。她拿起那卷羊皮卷，轻轻打开。月光下，羊皮卷上的地图渐渐清晰起来，上面画着一些复杂的线条和符号，显然是一张藏宝图。而地图的角落，还写着一行小字：“影卫之责，守护皇室，至死方休。”

苏清越的眼泪，终于忍不住掉了下来。她知道，自己再也无法逃避了。她是影卫首领的女儿，这是她的宿命。她必须承担起自己的责任，守护好那份秘密，守护好影卫一脉的希望。哪怕前方是刀山火海，她也只能勇往直前。

夜，越来越深了。药庐里静悄悄的，只有苏清越的哭声，在寂静的夜里，显得格外凄凉。而命运的齿轮，已经开始转动，一场围绕着她的纷争，即将拉开序幕。