残冬的寒意虽未褪尽，青石镇的晨光却已添了几分柔和。仁心堂的朱漆大门比往日开得略早，伙计小五正踩着露水，将院内晾晒的药材一一翻整，薄霜落在黄芩、当归的切片上，遇着暖阳便化作细碎的水珠，浸润得药香愈发醇厚。苏清越坐在堂前的竹椅上，指尖捻着一枚晒干的枸杞，耳畔听着小五翻动药材的簌簌声，以及街对面早点摊传来的吆喝声，神色平静无波，唯有眼底深处藏着一丝不易察觉的算计。
三日前与李慕言分别后，她便定下了引蛇出洞的计策。师父留下的医籍虽多，却唯有那本传言早已失传的《青囊秘录》，最能勾起医者，尤其是心怀异心者的觊觎。这本秘录并非师父生前常读之书，实则是她年少时在师父密室角落偶然发现，书页泛黄发脆，边角磨损严重，上面除了寻常医方，还记载着几则失传的针灸秘法与毒理要义，确有几分珍贵。她故意让小五在送药途中，与镇上药铺的伙计闲聊时“无意”提及，说自己整理师父遗物时翻出了这本孤本，正忙着誊抄，故而暂不接诊重症，为的便是引秦珘现身。
青石镇本就不大，市井传闻向来传得极快，可这消息传开三日，镇上百姓竟无甚波澜。寻常人家只当是医者得了珍本，想着日后或许能借此造福乡邻，唯有几处药铺的掌柜略感好奇，却也只私下议论几句，并未登门打探。苏清越心中清楚，这消息本就不是给寻常人听的，她要等的，从来只有秦珘一人。
秦珘自定居青石镇以来，虽每日闭门不出，却总在暗中留意仁心堂的动静，送来的安息香中掺有无忧草，便是最好的证明。他既对师父留下的东西心存觊觎，又刻意掩饰行踪，这般矛盾的举动，反倒让苏清越越发笃定，此人绝非表面那般只是儒雅的药材商。她要做的，便是借着《青囊秘录》这枚诱饵，看看他究竟会露出怎样的獠牙。
辰时末刻，小五已将药材晾晒妥当，端来一碗温热的药茶递给苏清越：“苏大夫，您今日气色好些了，那心悸的毛病没再犯吧？”苏清越接过茶盏，指尖触到温热的瓷壁，轻声道：“无妨，昨日歇得安稳。方才你去送药，镇上可有什么异样？”小五挠了挠头，思索片刻道：“也没什么异样，就是济世堂的小伙计问我，您是不是真得了本宝贝医书，我说不清楚，只按您教的话说，您正忙着誊抄，没空接诊重症。他听了也没多问，就去忙活了。”
苏清越微微颔首，舀了一勺药茶缓缓咽下。济世堂的孙老板与秦珘往来密切，这话迟早会传到秦珘耳中。她放下茶盏，起身摸索着走向后院药圃：“去把书房的宣纸和徽墨取来，放在院中石桌上，我今日便在此誊抄医书。”小五虽不解为何要特意在院中誊抄，却也不敢多问，连忙应声去办。
不多时，石桌上便摆好了笔墨纸砚。苏清越坐在石凳上，指尖抚过宣纸的纹路，确认纸张铺展平整，便拿起狼毫毛笔，凭着记忆缓缓落笔。她双目失明，写字全凭手感与早年练就的功底，字迹虽不及师父那般苍劲，却也工整秀丽，一笔一画皆有章法。她并未真的誊抄《青囊秘录》，只是写了几页寻常的《伤寒杂病论》条文，却故意将笔尖蘸墨的力道放得极轻，营造出誊抄古旧珍本时小心翼翼的模样。
阳光渐渐升高，透过院中的老槐树，在石桌上投下斑驳的光影。苏清越写得极慢，偶尔停下笔，伸手摩挲着“古卷”的边缘，神色专注，仿佛周遭的一切都与她无关。小五在一旁劈柴，目光时不时瞟向院门口，心中暗自留意着往来人影。这般过了近一个时辰，院外忽然传来一阵轻微的脚步声，伴随着仆从通报的声音：“苏大夫，秦府秦先生前来拜访。”
来了。苏清越心中冷笑一声，手中的笔却未停，直到写完最后一个字，才缓缓放下毛笔，抬手拭了拭指尖的墨渍，语气平淡地说道：“请他进来。”
脚步声由远及近，秦珘身着一袭月白色长衫，腰束玉带，身姿挺拔，面上带着温和的笑意，身后跟着一名仆从，手中捧着一个精致的紫檀木匣子。他走进院中，目光先落在石桌上的宣纸与笔墨上，随即看向苏清越，拱手行礼：“苏大夫好雅兴，竟在此处誊抄医书。”
苏清越缓缓起身，侧身示意他落座：“秦先生客气了。不过是整理师父遗物时翻出些旧书，想着誊抄一份留存，免得日后损毁。”她刻意避过《青囊秘录》的名字，语气淡然，仿佛只是在处理寻常医籍。
秦珘在石凳上坐下，仆从将紫檀木匣子放在桌上，便躬身退到院外等候。秦珘抬手打开匣子，里面整齐摆放着一叠上等的澄心堂宣纸，以及两块质地细腻的徽墨，墨锭上刻着精致的云纹，一看便知价值不菲。“听闻苏大夫得了珍本，秦某特来道贺。”他语气诚恳，目光落在宣纸上，“誊抄古籍最耗心神，这些澄心堂的宣纸吸墨性佳，徽墨亦是陈年旧品，字迹不易褪色，或许能帮上苏大夫的忙。”
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苏清越瞥了一眼木匣中的礼物，心中了然。秦珘倒是懂得投其所好，这般贵重的笔墨，既符合誊抄珍本的需求，又不失儒雅，恰好契合他的人设。她并未立刻收下，只是淡淡道：“秦先生费心了，这般厚礼，清越实在不敢收。我这儿有寻常笔墨便够了，何必这般破费。”
“苏大夫不必推辞。”秦珘将木匣往前推了推，笑容温和却带着几分坚持，“秦某虽为药材商，却也酷爱医道，深知珍本医籍的珍贵。能为保存古籍尽一份力，是秦某的荣幸。再者，日后说不定还要常向苏大夫请教医术，这点薄礼，就当是秦某的拜师礼了。”
话说到这份上，再推辞便显得刻意了。苏清越微微颔首，示意小五收下：“那便多谢秦先生了。小五，把东西收进书房吧。”小五连忙上前，小心翼翼地捧着木匣退了下去。苏清越重新坐下，指尖无意识地捻着桌上的药渣，缓缓道：“秦先生消息倒是灵通，这等小事，竟也传到了你的耳中。”
秦珘笑了笑，语气轻松：“镇上无秘事。青石镇就这么大，些许风吹草动，用不了半日便人尽皆知。更何况，苏大夫得了《青囊秘录》这般失传百年的珍本，本就是件大喜事，传开也不足为奇。”他终于点明了秘录的名字，目光紧紧落在苏清越脸上，试图从她的神色中捕捉到一丝异样。
苏清越神色不变，仿佛早已料到他会提及此事，语气平静地说道：“秦先生倒是识货。只是这秘录年代久远，书页破损严重，许多字迹都已模糊不清，誊抄起来颇为费力。”她刻意强调秘录的残缺，既是降低秦珘的警惕，也是为日后拖延时间埋下伏笔。
“《青囊秘录》失传百年，当年乃是一代名医华佗的遗作，后经后人增补，记载了无数疑难杂症的治法与失传秘法，若是能再见天日，实乃医者之幸。”秦珘的语气中带着几分不易察觉的急切，随即又收敛了情绪，拱手道，“不知秦某可否有幸一睹《青囊秘录》风采？秦某虽不才，却也略通医理，或许能帮苏大夫辨认几处模糊的字迹。”
来了。苏清越心中早有准备，面上却露出几分为难之色，缓缓道：“秦先生见谅，师父临终前有遗命，此书不得轻易示人。我如今正忙着誊抄，待抄本完成，若是秦先生感兴趣，或许可借你一观。”她没有把话说死，既给了秦珘一丝希望，又守住了底线，让他无从反驳。
秦珘眼中闪过一丝不易察觉的失落，却并未强求，只是温和地说道：“既然是苏大夫师父的遗命，秦某自然不敢违逆。那秦某便静候佳音，盼着早日能一窥珍本风采。”他顿了顿，又话锋一转，“苏大夫誊抄时可需帮手？秦某自幼练习书法，字迹尚可，或许能代劳部分誊抄之事，也好让苏大夫省些心力。”
“不必了。”苏清越拒绝得干脆，语气中带着几分疏离，“师父的笔迹颇为特殊，有些地方还夹杂着他自创的暗语，外人即便认得字迹，也未必能看懂其中深意。还是我自行处理更为妥当，免得弄错了内容，辜负了师父的嘱托。”她故意提及师父的暗语，既是合理地拒绝秦珘，也是在试探他是否知晓师父的行事风格。
秦珘闻言，并未再多言，只是微微颔首：“原来如此，是秦某唐突了。”他心中清楚，苏清越戒备心极强，想要轻易接近秘录绝非易事，只能暂且按捺住心思，另寻机会。
两人一时陷入沉默，院中只听得见风吹过树叶的沙沙声，以及远处街上传来的喧嚣。秦珘端起桌上的凉茶，轻轻抿了一口，随即开口打破沉默，谈及了几例疑难杂症的治疗思路。他提及的第一例，便是镇上张老丈的痹症，张老丈患痹症多年，四肢关节肿胀疼痛，每逢阴雨天便发作难忍，此前找过不少医者诊治，皆无甚效果。秦珘说道：“张老丈的痹症，看似是风寒湿邪侵袭经络，实则是气血亏虚，无力推动气血运行，导致邪毒滞留。寻常汤药只知祛风散寒，却忽略了益气养血，故而治标不治本。依我之见，可在桂枝汤的基础上，加用黄芪、当归益气养血，再配地龙、蜈蚣通络止痛，坚持服用一月，症状定能缓解。”
苏清越心中暗自佩服。张老丈的痹症她也曾诊治过，虽也用了益气之法，却未曾想过配伍地龙、蜈蚣这两味虫药，秦珘的思路确实独到。她微微颔首：“秦先生所言极是，虫药通络之力极强，只是张老丈年事已高，脾胃虚弱，地龙、蜈蚣性偏寒凉，不知秦先生可有兼顾脾胃之法？”
“苏大夫考虑周全。”秦珘眼中闪过一丝赞赏，“可在药方中加用炒白术、茯苓健脾祛湿，再将蜈蚣用酒炮制，既能减轻寒性，又能增强止痛之效。另外，可配合针灸，选取足三里、阳陵泉、曲池等穴位，每日施针一次，内外同治，效果更佳。”他谈及医术时，语气从容，条理清晰，眼中闪烁着专业的光芒，全然不像那个神秘莫测的药材商。
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随后，两人又探讨了几例病症，从咳喘、痢疾到外伤正骨，秦珘的见解皆极为精妙，用药精准，配伍巧妙，甚至对一些失传的古法治疗手段也颇有研究。苏清越虽对他心存戒心，却也不得不承认，此人的医术确实高超，甚至不在师父之下。她心中越发疑惑，这般医术高超之人，为何要隐姓埋名，以药材商的身份定居在这小小的青石镇？
闲聊了近一个时辰，秦珘见苏清越始终不松口，便起身告辞：“时辰不早了，秦某也不便过多打扰，苏大夫专心誊抄医书吧。日后若有医术上的疑问，秦某随时乐意前来与苏大夫探讨。”
苏清越起身相送，语气平淡：“秦先生慢走。”她送至院门口，看着秦珘的身影消失在街巷尽头，才缓缓收回目光，神色渐渐凝重起来。
小五从书房走出来，看着苏清越的神色，低声问道：“苏大夫，这秦先生看着倒是和气，可他是不是真的只是想看看那本医书？”苏清越摇了摇头，指尖捻着一枚飘落的槐叶，沉声道：“没那么简单。他的目标绝不止是《青囊秘录》，只是眼下还不清楚他究竟想要什么。”她顿了顿，又道，“他上钩了。对《青囊秘录》的兴趣，远超寻常医者该有的程度。接下来，就看他如何行动了。”
当日入夜后，青石镇彻底陷入寂静，唯有巡夜打更人的梆子声，在街巷中此起彼伏。仁心堂内，却比往日多了几分戒备。李慕言留下的两名捕快，皆是身手矫健之人，一人隐匿在屋顶，一人潜伏在院外的老槐树后，密切留意着周遭的动静。苏清越虽已回房歇息，却并未安睡，耳力全力展开，捕捉着院内院外的每一丝声响。
她躺在床上，指尖握着一枚银针，心中思绪万千。秦珘今日上门，虽未露出破绽，却也让她更加确定，此人必定会有所行动。是深夜潜入书房盗取秘录，还是会用其他手段逼迫她交出秘录？她无从得知，只能严阵以待。
然而，一夜过去，竟平安无事。屋顶的捕快传来消息，整夜都无人靠近仁心堂，秦宅方向也一片安静，并无任何异动。苏清越起身时，心中难免有些诧异。难道秦珘当真只是对秘录感兴趣，并无盗取之心？还是说，他在暗中酝酿着更大的阴谋？
第二日清晨，秦珘竟派人送来了一筐新鲜的润肺药材，还有几盒精致的桂花糕。仆从传话，说秦先生听闻苏大夫近日誊抄医书劳心费神，特意准备了些药材与点心，望苏大夫保重身体。苏清越让小五收下药材与点心，却并未多说什么，只是让仆从带回一句“多谢秦先生”。
接下来的两日，皆是如此。秦珘每日都会派人送来些东西，有时是罕见的炮制好的饮片，有时是江南特色的酥点，偶尔还会送来几株盆栽的药草，说是放在书房能提神醒脑。他本人并未再登门，也再未提及《青囊秘录》之事，言行举止无可挑剔，仿佛前日上门打探秘录的人，并非他一般。
这三日的风平浪静，反倒让苏清越心中的疑虑越来越重。她开始怀疑自己的判断，难道秦珘当真只是个酷爱医道的药材商，对《青囊秘录》只是单纯的好奇？可他送来的安息香中掺有无忧草，又刻意打听师父的遗物，这些举动绝非偶然。
第三日傍晚，苏清越坐在院中，看着小五收拾晾晒的药材，忍不住问道：“小五，这几日秦宅那边可有什么动静？”小五一边收药材，一边答道：“没什么动静，秦先生每日都闭门不出，只有仆从偶尔出门采购些东西，也都是些寻常的食材与杂物，没什么特别的。”苏清越微微蹙眉，心中越发困惑。难道自己真的错怪他了？他并非李慕言要找的盗书贼，也并非冲着师父的遗物而来？
就在她心绪不宁之际，院外忽然传来一阵急促的脚步声，伴随着男子的哭喊：“苏大夫！苏大夫！救命啊！”苏清越心中一紧，连忙起身：“外面何人？”
门被推开，镇西铁匠铺的王师傅踉跄着跑了进来，衣衫凌乱，脸上满是汗水与焦急，见到苏清越，便“噗通”一声跪倒在地：“苏大夫，求您救救我的幼子！他忽然高热惊厥，浑身抽搐，眼看就要不行了！”
苏清越心中一急，连忙伸手扶起王师傅：“王师傅莫慌，带我去看看。小五，快拿药箱！”小五不敢耽搁，连忙转身冲进药房，拎起早已备好的药箱跟了上来。王师傅感激涕零，一边引路，一边絮絮叨叨地说着孩子的情况：“今日傍晚，孩子还好好的，吃了两碗饭，谁知方才忽然开始发热，体温越来越高，接着便浑身抽搐，牙关紧闭，连眼睛都翻白了……我找了李大夫，他说孩子病情太重，他无能为力，让我来找您试试……”
苏清越一边快步跟着王师傅往前走，一边安抚道：“王师傅放心，我会尽力的。高热惊厥多是小儿脏腑娇嫩，外感邪热所致，只要及时施针退热，便能缓解。”说话间，三人已来到铁匠铺。铺内一片混乱，王师母抱着孩子坐在地上，哭得撕心裂肺，孩子面色潮红，双目紧闭，四肢不时抽搐，牙关紧咬，呼吸也极为急促。