第一局,“冰上竞速”。赛道是在冰原上天然形成的一条蜿蜒冰沟,光滑如镜,两侧是高耸的冰壁,有些地方仅容一人通过,更有数处急弯和小的冰坡。规则很简单:从起点滑至终点,不可使用内力直接破坏冰面或攻击他人,仅凭技巧和速度。

林辰从未学过专门的冰上滑行,但他《龟寿功》根基扎实,对身体平衡和控制力极强。他仔细观察了前几位“冰魄原”高手的滑行动作,默默记下要领。

轮到林辰时,他深吸一口气,冰刃靴在起跑点一蹬,身形如箭射出。起初有些踉跄,但他很快适应,将内力运于足底,感知冰面细微起伏,身形逐渐变得流畅,虽不如本地高手那般姿态优美飘逸,却异常稳定迅捷。在几处险要弯道,他甚至以手轻触冰壁,借力巧转,惊险而过。最终,他以中等偏上的成绩完成,引来不少惊叹的目光——一个从未在此训练过的外人,能有此表现,已属难得。

第二局,“凌空取物”。十根高低不一的冰柱矗立在冰原上,每根冰柱顶端,都放置着一枚鸽卵大小、晶莹剔透、散发着淡淡蓝光的“天光果”。参与者需在不借助外物(除自身兵器或工具)、不破坏冰柱的前提下,取得至少一枚果子。冰柱光滑无比,高者达五六丈,极难攀爬。

“冰魄原”的高手们各显神通。有人施展精妙轻功,在冰柱上借力几点,如灵猿般攀上;有人抛出带钩的绳索,精准勾住冰柱顶端,借力荡上;还有一对兄妹,联手合作,一人抛掷,另一人凌空接应,配合无间。

林辰观察片刻,心中已有计较。他走到一根高度中等、但表面相对粗糙些的冰柱前。他未学过高深轻功,但《龟寿功》让他气息绵长,爆发力也不弱。只见他后退几步,猛地加速前冲,临近冰柱时纵身跃起,手中一根路上捡来的、坚韧的冰凌短棍疾点冰柱,借力再次上窜,同时足尖在冰柱凸起处连点,身形如鹞子般拔起数丈,眼看力竭,他手中短棍再次点出,这次竟精准地点在冰柱顶端“天光果”下方的细微凹陷处,借这一点微力,身形再次拔高少许,另一只手已闪电般探出,将那枚“天光果”捞在手中,随即腰身一扭,轻飘飘落下,稳稳站定。

这一套动作,毫无花哨,全凭精准的计算、卓绝的控制力和瞬间的爆发,简洁有效,又带着一种独特的力度美感。就连霜无痕大长老也微微颔首。

第三局,“辨味识珍”。规则:蒙眼品尝三种处理过的食材(或由其伙伴代尝),说出其名称、来源、特性。

“冰魄原”这边,参与者大多与自己的伙伴(多是驯养的雪貂、白鹰等灵巧动物)配合。林辰这边,自然是犟爷上场。

三种食材被放在玉盘中端上,皆已被烹调或处理过,看不出原形。一种是雪白的肉片,清蒸而成;一种是淡蓝色的、半透明的冻状物;第三种是几粒乌黑的、类似种子的东西,被烤过。

犟爷被蒙上眼睛(特制的小眼罩),带到盘前。它低下头,极其认真地嗅闻每一种食物。它的鼻翼快速扇动,耳朵也不时转动,仿佛在捕捉气味中最细微的信息。

许久,它抬起头。林辰代为“翻译”:“它说,第一种,是‘天池银鳞鱼’的鱼腩肉,此鱼生于极寒天池深处,以冰藻为食,肉质细嫩无刺,带有天然甘甜与极淡的矿物气息,清蒸最能体现其本味;第二种,是‘冰魄蓝藻’凝结的藻胶,需在特定时节、阳光角度下采集天池表面蓝藻,以冰泉凝冻而成,口感滑嫩,清凉透心,有明目清心之效;第三种,是‘雪顶乌参’的种子,此参长于雪线之上岩缝中,种子仅指甲大小,三年一熟,烤后香气独特,有温阳固本之用,但性烈,不可多食。”

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负责提供食材和评判的几位“冰魄原”长老面面相觑,眼中满是震惊!犟爷的判断,不仅全对,而且细节之精准,连“银鳞鱼”取自鱼腩、“蓝藻胶”的采集条件、“乌参子”的年限和特性都说了出来!这哪里是辨味,简直是洞察本源!

霜无痕大长老抚掌赞叹:“神乎其技!林小友,你这伙伴,真是天赐灵鼻!三局竞逐,你虽非样样顶尖,但表现皆可圈可点,尤其这‘辨味’一局,可谓惊艳。按例,你已获得参与‘天光宴’的资格。”

林辰谦逊致谢。犟爷得意地甩掉眼罩,昂首长嘶,接受众人惊奇的目光。

傍晚时分,夕阳的余晖将冰原染成一片瑰丽的橙红与金紫。“天光宴”在最大的冰屋中举行。冰屋内温暖如春(不知用了什么方法),四壁晶莹,映照着明珠柔和的光芒。长条冰桌旁,已坐满了“冰魄原”的重要人物和少数外来宾客。林辰和犟爷被安排在末席,但已是莫大荣耀。

宴席开始,一道道菜肴流水般呈上。皆是取自冰原和天池的珍稀食材,以极其简约却精妙的手法烹制:清蒸天池银鳞鱼、冰镇蓝藻胶、炭烤雪鹿嫩脊、雪菌浓汤、乌参子炖冰燕窝……每一道菜都最大限度地凸显食材本味,那清、鲜、甘、醇、冽,交织成一种仿佛不属于人间的绝顶滋味。就连调味,也只用少许雪盐或天然野蜜,绝无半分多余。

犟爷面前也有特制的小份,它吃得如痴如醉,每一口都细细品味,仿佛在进行一场神圣的仪式。

席间,霜无痕大长老讲述了“冰魄原”的由来:他们是数百年前为避世乱而迁居此地的先民后裔,世代守护天池,研究极寒环境下的生存之道与食材妙用,形成了独特的文化与武学体系。“天光宴”既是内部技艺交流,也是与极少数有缘的外界友人分享这天地馈赠的盛会。

林辰听得心驰神往,对这群生活在世界之巅的人们肃然起敬。

宴至中巡,气氛融洽。突然,冰屋外传来一声尖锐的哨响,紧接着是呼喝打斗之声!

“敌袭!”寒星闪身入内,急声禀报,“是‘火云洞’的人!他们趁宴时守卫松懈,从后山秘道潜上来了!”

“火云洞?”霜无痕大长老眉头一皱,眼中寒光一闪,“这帮燥火之徒,竟敢觊觎我‘天光池’!”

原来,“火云洞”是居住在雪山另一侧火山地带的部族,修炼火属性功法,性情暴烈,与崇尚冰寒纯净的“冰魄原”世代不睦。他们一直觊觎“天光池”的神异和池中珍稀资源,曾多次挑衅,均被击退。没想到此次竟趁着“天光宴”、攀爬难度最大的后山绝壁偷袭!

冰屋内众人立刻起身,兵器出鞘,寒气凛冽。霜无痕大长老对林辰道:“林小友,此事与你无关,可在此暂避。”

林辰却起身拱手:“既为座上宾,岂能坐视?愿助一臂之力。”

霜无痕深深看了他一眼,点头:“好!寒星,保护林小友和其伙伴,随机应变!”