“有事？”

“林阿禾不对劲。”周墨说，“他今天从郡城回来，没先报到，先去了南岭。下午又去了一次。刚才在房里记账，手都在抖，连错了三笔。”

沈砚放下笔。

“赵承业召他去的事，我知道。”他说，“他也知道我会知道。”

周墨皱眉：“你是说……他已经被收买了？”

“不是收买。”沈砚摇头，“是逼的。赵承业手里捏着他娘的药。不听话，药就断。他是孝子，扛不住这个。”

“那你还不防？等他真下手偷了稻种，再抓人？”

“我不想抓他。”沈砚站起来，走到窗边，“我想让他自己停手。”

“你打算怎么办？”

“我今晚去梯田守夜。”沈砚转身，“不止我，再加一个亲信衙役，轮两班。明晚也守，后天也守。我要让他看清楚，是谁在护着新安的命脉，又是谁在拿他娘的命当筹码。”

周墨沉默片刻：“你要给他机会？”

“我不怪他。”沈砚声音很平，“换了是我，被人掐着亲人的命，我也难做决定。但他得明白，沈砚救他娘，不是施舍。是真心想让她活。而赵承业给药，是为了让他死心塌地当狗。”

周墨叹了口气：“可你这样守，太累。你是县令，不是巡更的。”

“这稻种是从云隐洞天出来的。”沈砚拿起桌上一个陶罐，里面装着几粒金黄稻谷，“十七粒能活十亩地，亩产翻倍。它能让人吃饱饭，能叫新安翻身。它不能丢。”

他把陶罐放回去，锁进柜子里。

“明天起，梯田值守排班改一下。白班照旧，夜班加人。我和楚墨轮流来。对外只说例行巡查，不提防窃。”

“那林阿禾呢？”

“别动他。”沈砚坐下，“让他继续做事，继续登记账目。我要他知道，我还信他。直到他自己做出选择。”

周墨点头，转身要走。

“等等。”沈砚叫住他，“明天你让厨房多蒸点芋艿，送到林阿禾屋里。就说……最近熬夜，补身子。”

周墨看了他一眼：“你还给他送吃的？”

“他娘喝药，他饿着肚子回来。”沈砚说，“人心是肉长的。一碗热芋艿，有时候比十句训话管用。”

周墨没再说什么，走了。

沈砚吹灭灯，在黑暗里坐了一会儿。