斛律光将军麾下兵马被伪魏、南梁牵制，分身乏术，万般无奈之下，才遣末将拼死前来求援，恳请殿下先行驰援西南，挽救河南危局！”

高湛听罢，眉头骤然紧锁，他才率军踏入河南地界不过数日，东南彭城被围，西南河南防线又全线告急，两线战火同时燃起，而自己手中仅有三万兵马，既要救彭城，又要援河南，根本分身乏术。

他望着眼前跪地的斥候，又看向身后整装待发的大军，只觉一股无力感涌上心头，低声喃喃：“不过数日，东南西南尽皆告急，三万兵马，这可如何救啊……”

此刻的高湛彻底没了南下驰援的心思，沉脸下令：“全军就地扎营，不得妄动！”

周围诸将闻言皆是愕然，彭城战事已然火烧眉毛，主帅竟突然下令安营，心中满是疑惑，却不敢违逆军令，只得匆匆传令，着手扎寨立营。

夜色渐浓，帅帐内烛火摇曳，高湛端坐案前，眉头拧成一团，满面愁云。高元海早已得知虎牢关、颍川接连告急的消息，也清楚眼下高湛身陷两难的处境。

高湛抬眼看向身旁的高元海，语气焦灼：“季文，你且为我拿个主意，如今这局面，我该先驰援颍川，还是先救彭城？”

高元海躬身拱手，直言进谏：“殿下，臣以为，您当即刻西进。”

“西进？”

高湛面露诧异，沉声追问：“季文的意思是，虎牢关、颍川的危急，比彭城更甚？”

高元海语气沉定，一语道破关键：“殿下，眼下河南之地已是摇摇欲坠。依臣判断，西魏与南梁此番联手伐齐，定是早有预谋。彭城、下邳与南梁军僵持已逾半月，局势怕是早已到了燃眉之时，相较虎牢、颍川，彭城险境更甚啊。”

这番话恰恰说中了高湛的心思。他本就生性惜身，不愿冒死驰援险地，当初接下领兵驰援的担子，本就是被高演摆了一道，心中早有怨怼。

如今听闻彭城更为危险，那份想要避险的心思愈发坚定，心底已然偏向了西进驰援虎牢关、颍川的选择。

两人正低声商议间，帐外忽传来甲士躬身禀报的声音：“启禀殿下，我军巡哨截获一队溃兵，彼等自称从彭城而来，只是……”话到此处，语声竟迟疑起来。

高湛心头一沉，厉声喝令：“进帐回话！那些人到底说什么？”

甲士掀帐而入，垂首不敢抬眼，支吾道：“回……回殿下，那些溃兵说，彭城……彭城已然被梁军攻破了。”