是夜，这份抄录好的考题与答案，被一名邕王府的死士，如同鬼魅般送入了齐国公府，直接放在了齐衡的书桌之上。随之附上的，还有一封没有署名、却盖着邕王私印的短信。

信上只有一句触目惊心的话，“若名落孙山，尔父齐国公，可备发丧矣。”

冰冷的字句，带着浓重的血腥味，透过纸张直刺齐衡的心脏！

当齐衡看到这份突如其来的“厚礼”和那句赤裸裸的死亡威胁时，他整个人如坠冰窟，浑身的血液仿佛瞬间冻结。他拿着那张薄薄的纸，双手抑制不住地剧烈颤抖，脸色惨白如纸。

这不是选择题，这是最后通牒！

这不是科举，这是对他灵魂和家族存亡的绞杀！

他若不用这答案，考砸了，父亲性命不保！

他若用了这答案，便是科举舞弊，是欺君大罪！更是将自己和齐家的尊严彻底踩碎，从此在邕王面前永无抬头之日，成为一条彻头彻尾的、被项圈锁住的狗！

“噗——” 急火攻心之下，齐衡喉头一甜，竟猛地喷出一口鲜血，染红了书案上那雪白的答案纸笺。他踉跄后退，撞在书架上，眼中是前所未有的绝望与崩溃。

平宁郡主闻声赶来，看到儿子吐血、桌上那骇人的答案和威胁信，顿时吓得魂飞魄散，抱住儿子痛哭失声：“衡儿！我的儿啊！”

齐国公看着那封信，亦是手脚冰凉，瞬间老了十岁。他一生谨慎，维系家门，却不想到头来，竟要因为儿子的婚事，面临灭顶之灾。

齐衡推开母亲，摇摇晃晃地站直身体，用手背狠狠擦去嘴角的血迹，眼神从崩溃逐渐变得空洞而麻木，他看着父母，声音嘶哑得不成样子，“父亲，母亲……不必哭了。”

他弯腰，捡起那张被鲜血染红一角的答案纸，死死攥在手里，指节因为用力而泛白。

齐衡露出一抹比哭还难看的惨笑，说道：“我……我知道了。我会去考……我会‘好好’考。”他知道，他已经没有退路，没有选择了。曹玉成那条“自污求生”的路，被邕王用最残暴的方式彻底堵死。如今摆在他面前的，只有两条路：要么家族覆灭，要么……交出灵魂，成为仇敌的傀儡。