城头上，一直隐忍不发的曹佾，眼中寒光一闪，狠狠劈下了手中的令旗，大声说道：“放箭！”

刹那间，原本看似空无一人的女墙后，站起了密密麻麻的宋军弩手！强劲的神臂弩、连绵的踏张弩，爆发出死亡的尖啸！箭矢如瓢泼大雨，又狠又准地倾泻而下，冲在最前面的辽军骑兵如同被割倒的麦子，人仰马翻！

与此同时，城墙上准备好的滚石、檑木、烧沸的金汁，劈头盖脸地砸向架设云梯的辽军步卒。惨叫声顿时取代了冲锋的呐喊，城墙脚下瞬间化为人间炼狱。

耶律仁先脸上的笑容僵住了，瞳孔因震惊而放大。他这才看清，那看似破损的城墙后，是组织严密、准备充分的致命陷阱！

“有埋伏！收兵！快收兵！”他声嘶力竭地吼道，但已经冲出去的部队，在如此密集的打击下，想要撤退谈何容易？

第一次凶猛的进攻，在宋军坚壁清野、以逸待劳的防御下，撞得头破血流，丢下了上千具尸体，狼狈地退了回来。

城头上，曹盛礼看着潮水般退去的辽军，重重松了口气，敬佩地看向自己的父亲，更是对远在汴京、却只手扭转了战局的曹玉成，心生无尽的感激与叹服。

曹佾抚着城垛，目光冷峻地望着远方开始重整旗鼓的辽军大营，沉声道：“玉成这份情报，救了我数万将士的性命，也保住了大宋的国门。盛礼，告诉他，这边塞的功勋簿上，有他曹玉成浓墨重彩的一笔！”

相比于前线的风声鹤唳，此时的汴京城倒有些叛乱发生之前的平静了，赵宗全在得了儿子的建议后，亲自拜会英国公。

英国公府的书房内，茶香袅袅，气氛却带着几分不易察觉的紧绷。

赵宗全姿态放得颇低，言语间充满了对英国公的敬重和对两家联姻的期待，开口说道：“国公爷，沈家虽出身禹州，但也是忠心为国。从兴那孩子，您也见过，勇武刚直，是个可造之材。若能与张家结为秦晋之好，于我两家，于军中，都是一桩美事。”

英国公端着茶盏，神色沉稳如山。他轻轻啜了一口，方才缓缓道：“赵团练使美意，老夫心领。小女桂芳，自幼被老夫惯坏了，性情执拗，她的婚事，老夫总要多听听她自己的意思。况且，如今北疆战事未平，身为武将，实在不宜大肆操办婚嫁之事，以免授人以柄，说我们前方吃紧，后方紧吃。此事……容后再议吧。”

话说得滴水不漏，既抬出了女儿自己的意愿，又扣上了“国事为重”的大帽子，让赵宗全挑不出错处，但拒绝的态度已然明确。

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赵宗全回到府中，面色沉静，并未见多少挫败。妻子沈氏为他斟上茶，柔声道：“夫君，英国公树大根深，在军中威望极高，他的顾虑自然多。此事急不得，需得慢慢软化。”