窝棚里的流民们都涌了出来，看着潺潺的溪水，看着湿润的土地，不少人都红了眼眶。张婆婆拄着拐杖，走到赖布衣面前，颤巍巍地就要下跪，被赖布衣连忙扶住。

“赖先生，您是我们的活菩萨啊！”张婆婆老泪纵横。

赖布衣连忙摆手：“婆婆言重了。这是大家齐心协力的功劳。”

接下来的日子，流民们忙着开垦荒地，播种庄稼。赖布衣则在洼地周围，帮大家规划窝棚的位置——避开阴湿之地，选在向阳通风的地方，家家户户的门口都对着活水，这样住起来不仅舒服，还能少生疾病。

眼看着荒地变成了良田，窝棚也换了新地方，村民们的脸上渐渐有了笑容，连说话的底气都足了。

可就在这时，新的难题来了。

这天清晨，赖布衣正在地里查看庄稼的长势，突然听到窝棚那边传来一阵吵闹声。他连忙赶过去，只见几个流民正围着一个穿着破烂官服的小吏，吵得面红耳赤。

那小吏尖着嗓子，唾沫星子横飞：“吵什么吵！这地方是官府的地界，你们在这里垦荒种地，就得交赋税！一亩地，五斗粮！少一粒都不行！”

李独眼气得脸都红了：“我们开垦的都是荒地，哪里来的赋税？再说，我们连饭都吃不饱，拿什么交？”

“没的交？”小吏冷笑一声，挥了挥手，身后两个衙役立刻上前，就要去掀旁边的窝棚，“那就拿东西抵！锅碗瓢盆，但凡值点钱的，都给我搬走！”

流民们顿时慌了，纷纷上前阻拦，场面一片混乱。

赖布衣皱着眉头，走上前，沉声喝道：“住手！”