“严大人！”林琛目光陡然锐利，如剑般刺向严世蕃，“下官是否欺瞒，是否有贪墨，陛下圣心烛照，自有公断！倒是严大人如此急切欲置格物院于死地，莫非是格物院所行之事，碍了谁的发财之路，或是……戳破了某些见不得光的隐秘？！”

“你！”严世蕃独眼怒睁，被这犀利的反诘噎得一时语塞，脸色涨红。

“够了。”

龙座上，一直沉默的嘉靖帝终于开口，声音不高，却带着不容置疑的威严，瞬间压下了所有的争吵。他微微抬起眼皮，目光在林琛和严世蕃之间扫过，最后落在户部尚书身上。

“国库空虚，民生多艰，朕已知之。”嘉靖帝缓缓道，“然格物院，是朕亲准设立。林琛是否有贪墨，朕，会查。格物院是否有用，朕，也要看。”

他话锋一转，带着一丝不容置疑的决断：“传朕旨意，格物院用度，核减两成，以示与民共体时艰。但，格物院照常运作，一应研究，不得懈怠。林琛，朕给你半年时间，若届时仍无足以安邦定国的实绩呈现，两罪并罚，决不轻饶！”

“臣，领旨谢恩！定不负陛下所托！”林琛深深叩首。核减两成虽痛，但保住了根本，更争得了宝贵的时间！

严世蕃和户部尚书等人，虽心有不甘，却也不敢再辩，只得悻悻退下。

朝争暂歇，林琛却知，真正的危机并未解除。皇帝给了他期限，也给了严党更明确的攻击目标。他必须更快，更快！

回到格物院，他立刻召来核心众人。

“情况便是如此，我们只有半年。”林琛言简意赅，“燧发枪要尽快完成定型，并开始小批量试制。志远，你肩上的担子最重。”

李志远重重抱拳：“部堂放心！属下就是不吃不睡，也定在期限内完成！”

“周师傅，工匠调配，材料保障，全靠你了。”