临时征调的民夫在格物院学子的指挥下，于河道狭窄处打下木桩，垒起沙袋。起初，那些习惯了旧法的河工和漕丁们面面相觑，动作迟缓，带着显而易见的怀疑。

“这能行吗？收窄了河道，水岂不是更过不去了？”一个老河工嘟囔着。

负责此段的格物院学子，一个名叫陈实的年轻人，抹了把汗，大声解释道：“老伯，您想，水管子细了，水流是不是更急？水流急了，就能把底下的泥沙冲走！这叫‘束水攻沙’，是部堂大人依据水力学原理定的法子！”

老河工将信将疑，但看着岸上那些持着新式火铳、目光锐利的护卫，还是埋头干了起来。

另一处浅滩，巨大的“耙式清淤器”在号子声和滑轮组的吱呀声中，被缓缓拖过河床。铁齿过处，大团乌黑的淤泥被翻起，随即被加速的水流冲向下游。效率远比一锹一镐的挖掘要高得多。

王启年那边也传来了好消息。他成功说服了几个与严党若即若离、更看重实际利益的漕帮把头，带着手下精壮加入了疏浚队伍。运河是他们的饭碗，真断了漕，大家都得饿死。有了这些熟悉水性的地头蛇加入，进度明显加快。

然而，暗处的阻力并未消失。

次日深夜，一伙蒙面人试图破坏刚刚建起的“束水”工事，被巡逻的护卫及时发现，双方发生短暂冲突，蒙面人丢下两具尸体仓皇逃窜。从尸体上搜出的兵器，虽无明确标识，但制式与京营某些部队的佩刀隐隐吻合。

消息传到林琛耳中，他只是冷冷一笑，下令加强戒备，工程照旧。

又过了一日，河道水位开始以肉眼可见的速度缓慢回升！被收窄的河段水流明显湍急起来，浑浊的浪头不断冲刷着两岸，河心搁浅最轻的几艘漕船，在船夫们的欢呼声中，终于晃动着脱离了泥滩！

“成了！部堂！法子真的成了！”张润激动得声音发颤，指着水位标记杆，“涨了！足足涨了半尺有余！”

那些原本心存疑虑的河工、漕丁，此刻也纷纷露出信服之色，干得更卖力了。格物院学子们更是士气大振。

钱有财闻讯赶来，看着那明显改善的河道，胖脸上的笑容有些勉强，连连道：“部堂真乃神人也！格物之学，果然玄妙！下官佩服！”