阿福跑进宫廊的时候，林昭正站在石阶上。风从城外吹过来，他衣角动了一下。

“东家！海外七国使节全到了，就在驿馆等着！”阿福喘着气说。

林昭点点头，转身就走。长袍扫过地面，脚步没停。

半个时辰后，神京驿馆正堂。

七国使节分坐两侧，案前铺着一张彩绘地图。山川河流画得精细，海域延伸到极远的地方。主使起身行礼，双手托出一卷竹简。

“我等远道而来，只为求取大乾两项神术——铁兽奔行之术、千里传音之器。”

堂内安静下来。

林昭坐在主位，没接话。他看了一眼地图，又看向门外。

脚步声响起，墨玄走了进来。灰袍束腰，手里提着一个木箱。

林昭说：“把东西摆上。”

墨玄打开箱子，取出两套模型。一套是蒸汽机车，轨道铺在长桌上；另一套是电报装置，铜线连着发报键和接收器。

他手指一拨，机关启动。蒸汽罐喷出白雾，小车沿着轨道缓缓前行。走到尽头时，铃铛响了三声。

“叮——叮——叮——”

纸上浮现两个字：平安。

满堂哗然。

西域使节站起身，盯着那张纸看了很久。南洋使者直接凑上前，伸手想碰电线，被随从拉住。

林昭这才开口：“你们要的术，我们有。但不换金银，也不换矿图。”

他顿了顿，“换教育术。”

堂内一下子静了。

“什么？”主使皱眉。

“教人识字算数的方法，叫‘教育术’。”林昭站起来，走到沙盘边，“你们看得见这辆车一天能跑三百里。可要是没人懂图纸，没人会修锅炉，没人知道怎么加煤控压，给你们一百辆，也是废铁。”

他指向电报机：“这个能传消息，可要是收信的人看不懂编码，听不懂信号节奏，它就是个响铃的铁盒子。”

墨玄在一旁点头。

林昭继续说：“我朝工匠不是天生就会造这些东西。他们从小学算术，背口诀，练画图，三年打基础，五年才上手实操。这些规矩，都在我们的‘基础教材体系’里。”

有人冷笑。

“教娃娃念书也算秘术？大乾是藏技不说吧。”

林昭不恼。他拿起一本册子，翻开一页。

“这是《初级算术纲要》第一课。上面写着：一加一等于二。简单吧？可你们真能照着教出能算工程账的匠人吗？”

他合上书：“技术能抄，人难复制。你们缺的不是图纸，是能让百姓学会用图纸的人。”

堂下一片沉默。

三天后，使节团再聚驿馆。