“说什么？”

“他说愿意牵头写驳文，但要您亲自拟个方向，别让他那些同僚觉得是在替您站台。”

林昭点头：“告诉他，就说我说的——‘儒者不在空谈，而在解民困、平灾患、修桥铺路’。”

阿福记下，转身要走。

“等等。”林昭叫住他，“再去一趟工部，查一下最近三个月所有关于建材运输的批文，特别是送往边地和偏远州县的，有没有被压着没发的。”

“是。”

门关上了。屋里只剩他一个人。烛火晃了一下，又被风吹得歪了。他没去扶，只是盯着火焰看。火苗跳动，映在他眼里，像某种信号。

他知道接下来会更难。以前是明着斗，现在是暗着缠。他们不会再拿祖制压人，也不会公开反对书院，但他们会让事情变慢，让资源卡住，让百姓怀疑。他们会用一句话、一份文件、一场闲谈，一点点磨掉新政的势头。

他吹熄蜡烛。黑暗扑过来，但他没动。窗外的风还在吹，宫灯依旧亮着。他站着，手搭在窗框上，指节有点发白。

远处传来打更的声音，三更了。