极北边境，风雪苍茫。司空长风立于陡峭山崖之巅，手中长枪斜指地面，枪缨与束起的高马尾一同在凛冽狂风中激扬飞散。

他不告而别，深知此举必令天启城中众人悬心，尤其是你。

然而，他必须来此。

他眼眸微眯，目光穿透重重雪幕，投向天外天所在的深远方向。近日北离江湖风声鹤唳，几桩惨事已传得沸沸扬扬，尤其是那三位自恃资历、联袂北上的宿老，竟落得那般下场。念及此，他唇角勾起一抹毫不掩饰的冷峭弧度，低声自语：“北离这些所谓的名门耆宿，平素将架子端得比天还高，真到了刀刃见血的时候，却如此不堪一击。就凭这点斤两……也妄想诛灭魔教宗主？”他摇了摇头，语气里带着凛冽的讥诮，“真是……不知天高地厚。”

话音方落，他目光倏然锐利如电，投向风雪深处那道缓缓显现的轮廓，朗声长笑，笑声激荡风雪：“你说，是与不是啊，我的朋友......叶鼎之？”

风雪似乎凝滞了一瞬。

那道身影逐渐清晰，漫天素白之中，他依旧一身浓墨般的黑衣，面色平静无波，唯有一双眸子，比这极北之地万年不化的玄冰更加幽寒冷寂。

“司空长风。”他淡淡开口，声线平稳，听不出情绪，仅仅算是确认了来者的身份。

司空长风望着他，若有所思：“细算起来，这不过是你我第三次相见。不过，江湖儿女，贵在知心，三面之缘，亦可引为生死挚交。”

“确是挚友。”叶鼎之的声音没有丝毫起伏，像在陈述一个与己无关的事实，“只可惜，如今的我……已经没有朋友了。”

司空长风沉默片刻，脸上惯常的疏朗之色收敛，化为凝重：“此地先前发生种种，我已有耳闻。无论外人如何评说，我始终不信，那是你的本心所愿。”