赵祯扶起儿子，握住他的手。那双手温暖有力，已是一双帝王的手。

“你要朕如何配合？”赵祯问。

曹玉成眼中闪过光彩，继续说道：“请父皇继续‘忧心忡忡’，继续召儿臣问话，甚至……可以在适当时候，流露出对新政的疑虑，对儿臣激进的担忧。让他们以为，父皇与儿臣之间有了分歧，让他们更加有恃无恐。”

“你要朕演戏？”赵祯苦笑着说道。

“儿臣不敢。”曹玉成垂首，“但若父皇能示以犹豫，他们便会以为最后一道屏障也在松动，便会更加肆无忌惮，将所有底牌都亮出来。”

赵祯看着儿子，忽然笑了。那笑容里有无奈，有感慨，更有释然。

“好。”他点头，“朕演这最后一场戏。就当是……为你登基，送一份大礼。”

父子二人又密谈良久。烛火渐弱时，曹玉成告退。走到殿门处，他忽然转身，深深一揖说道 ：“父皇，儿臣此去，或会掀起惊涛骇浪。但儿臣向您保证——待风浪平息，您将看到一个大不一样的朝堂，一个大不一样的天下。”

赵祯挥挥手，轻声说道：“去吧。记住，帝王之路孤独，但朕……永远是你父亲。”

曹玉成眼眶微热，转身离去。

赵祯独自坐在暖榻上，看着儿子消失在夜色中的背影。老内侍进来添灯，轻声问：“官家，太子殿下他……”

“他长大了。”赵祯喃喃道，“比朕想象的，还要强大。”

窗外，夜色如墨。但东方天际，已隐隐泛起一丝微光。

还有十三日，禅让大典。

赵祯忽然觉得，自己或许可以真正放心了——这个江山，交给一个敢于刮骨疗毒的君王，远比交给一个只会修修补补的守成之主，更有希望。

他拿起那份联名奏章，在烛火上点燃。火焰吞噬墨迹，纸灰飘散。

“就让他们再得意几日吧。”这位即将退位的君王轻声自语，“待大典之日，且看我儿……如何破局。”

深殿之中，最后一盏烛火熄灭了。